Het is 1985 en Denise, begin twintig, begint een nieuw leven als WPC voor de Met Police, waarbij ze seksisme bestrijdt. Ze krijgt de opdracht om te werken met rechercheur-sergeant Ray Deans in burger en terwijl ze proberen een verdachte te arresteren, krijgt ze een klap op haar hoofd waardoor ze in het ziekenhuis ligt. Terwijl ze daar is, ontmoet ze Amy Reid, een vijftienjarig meisje dat onlangs afkomstig is uit een club in Brixton genaamd Subotica. Amy is met geweld door haar vader uit de club gesleurd, maar is er vandoor gegaan. Nadat Amy later vermoord wordt aangetroffen, is Denise vastbesloten ervoor te zorgen dat de dader voor de rechter wordt gebracht.

Het is 1997 en Denise Woods is nu een succesvolle detective-inspecteur bij Brixton. In een tijdperk van ‘coole Britannia’ en ‘Blair’s babes’ is ze ideaal geplaatst om hogerop te komen, maar heeft ze moeite om tijd te vinden voor echtgenoot Ray Deans en hun jonge dochter. Denise onderzoekt een nieuwe verkrachtingsmoord, dit keer op een jong meisje genaamd Lauren Hinds, wier lichaam op een landgoed wordt gevonden. De wereld van Denise staat op zijn kop als het DNA van Lauren Hinds wordt gecontroleerd in de ‘geheel nieuwe DNA-database’ en overeenkomt met onbekende monsters die in 1985 bij Amy Reid zijn gevonden.

Het jaar is nu 2013 en DCI Denise Woods is erin geslaagd haar leven een andere wending te geven en is nu aan het solliciteren voor de functie van hoofdinspecteur van Lambeth. Haar ex-man Ray en zijn nieuwe vrouw nodigen haar uit voor een ‘familiediner’ met het nieuws dat Denise’s negentienjarige dochter, Charlotte, een baby gaat krijgen. Denise vat het nieuws echter niet goed op. Op haar werk onderzoekt ze de zaak van een vermoord meisje genaamd Joanna Andrews, wiens lichaam de ochtend na een openluchtconcert werd ontdekt.