Le soir d'Halloween, deux étudiants décident de tourner un documentaire de circonstance sur les «morts qui marchent» à Hawaii. Les deux jeunes gens trouvent la mort alors qu'ils étaient en train de profaner un site sacré dans lequel se trouvent des ossements ancestraux. L'empreinte d'un homme mort est retrouvée sur l'une des victimes : l'équipe ne tarde pas à découvrir que des dizaines de corps, auxquels on a prélevé un membre, sont enterrés. Samuel Lee, un SDF, ancien vétéran du Viêtnam au comportement étrange, autoproclamé gardien du site, fait très rapidement figure de suspect idéal aux yeux de la police...

En pleine nuit, une jeune femme appelle la police, apeurée par son ex-mari qui tambourine à la fenêtre. Lorsque les policiers arrivent sur place, ils découvrent un homme couvert de pustules qui décède presque immédiatement. Il s'agit d'un ancien militaire, atteint d'une forme de variole particulièrement virulente. Après avoir examiné le corps, Max craint qu'une épidémie menace l'île. McGarrett est toujours absent.