Die nationalen Wahlen stehen vor der Tür und der Stadtplatz von Ystad ist mit Wahlplakaten übersät, auf denen Kenneth Nillson, der Kandidat der örtlichen Labour-Partei, zu sehen ist, ein Politiker, der die Angst vor Einwanderern bekämpft. Er sieht es als seine Pflicht an, Skanes Ruf als Rassist zu beseitigen.

Zur gleichen Zeit rollt ein Zug in den Bahnhof im polnischen Danzig ein. Im Zug findet die Polizei einen afrikanischen Mann, dessen Gesicht größtenteils weggeschossen ist. Da der Mann in Ystad, dem Ausgangspunkt der Zugfahrt, ermordet wurde, wird dies zum Fall für Kurt Wallander und die Ystad-Polizei. Für Kurt Wallander nimmt der Fall eine unerwartete Wendung, da die Mordwaffe Verbindungen zu einem Freund aus Kindertagen hat.