Wir schreiben das Jahr 1457. Prinzessin Fuse, die Tochter von Yoshizane Satomi, Herr der Provinz Awa, wird mit ihrem Hund Yatsufusa zwangsverheiratet. Dies geschied, als Yoshizane von der benachbarten Armee des Fürsten Kagetsura Anzai belagert wird und dem Hungertod nahe ist. Yoshizane gibt dem Tier ein verzweifeltes, letztes Versprechen. Letztendlich wird die Prinzessin zusammen mit Yatsufusa durch eine Kugel aus dem Gewehr von Daisuke Kanamari getötet, der gekommen war, um sie zu retten. In dem Moment, in dem Fuse stirbt, lösen sich acht Geisterperlen von ihrer Halskette, die sie trug und stiegen in den Himmel auf. So beginnt die Legende der Hundekrieger.

Wir schreiben das Jahr 1458. Im Dorf Otsuka, in der Provinz Musashi, wird ein Kind geboren. Sein Name ist Shino Inuzuka. Nachdem er volljährig geworden ist, wird ihm von seinem Vater Bansaku ein legendäres Schwert, das Murasame, anvertraut. Shinos Vater begeht jedoch Harakiri, nachdem er sein Gesicht verloren hat, als sein Schwager Hikiroku Otsuka versucht, ihn mit einem Trick dazu zu bringen, das Schwert aufzugeben. Dann kommt Shino, der durch den Tod seines Vaters am Boden zerstört ist, in den Besitz einer kleinen Perle, auf der auf mysteriöse Weise das chinesische Zeichen "KO" erscheint, das kindliche Hingabe symbolisiert.

Sosuke wird zum Attentäter, nachdem er von Kamezasa den Auftrag erhalten hat, Shino zu töten. Die beiden Krieger erkennen jedoch bald, wie sehr das Schicksal sie miteinander verbunden hat, und schließen einen Schwur der Brüderlichkeit. Hamaji erfährt, dass ihre Hand dem Jindai Higami Kyuroku versprochen wurde. Verliebt in Shino und verzweifelt über diese Nachricht, beschließt Hamaji, sich umzubringen, wird aber in letzter Minute von Samojiro Aboshi gerettet, der ihr später seine wahre Natur als böser Zauberer offenbart und sich auf Hamaji selbst stürzt. Hamajis späterer Retter entpuppt sich als ihr lange verschollener Bruder, Dosetsu Inuyama, von dem sie bei ihrer Geburt getrennt wurde.

Inmitten der Unruhen im Dorf Otsuka, die durch Hamajis Verschwinden ausgelöst wurden, taucht das Böse selbst auf, verkörpert durch den Jindai und seinen Gefolgsmann, denen das Dorfoberhaupt und seine Frau bald zum Opfer fallen. Nur ein Mann, Sosuke, ist in der Lage, ihnen die Stirn zu bieten, auch wenn er schließlich verhaftet und für die Morde an seinen Stiefeltern verantwortlich gemacht wird. Währenddessen trifft Shino in Koga ein und erhält eine Audienz beim Shogun Nariuji Ashikaga. Das legendäre Murasame-Schwert, das er ihm anbietet, entpuppt sich jedoch als Fälschung, und Shino wird zum gejagten Verbrecher. Doch der Mann, der aus der Gefangenschaft im Schlosskerker entlassen wird und den Auftrag erhält, Shino zu fangen, entpuppt sich als niemand anderes als der vierte Hundekrieger, Genpachi Inukai.

Eines Tages rettet ein Gastwirt namens Kobungo Inuta in der Stadt Gyotoku in der Provinz Shimousa zwei Männer beim Angeln am Fluss Tone. Es handelt sich dabei um Shino und Genpachi, die vom Horyu-Turm in den Fluss gestürzt waren und sich dort verirrt hatten. Kobungos Schwager Fusahachi erkennt jedoch, dass die beiden auf der Flucht sind, und alarmiert die Behörden. In der Hitze eines heftigen Kampfes tötet Fusahachi versehentlich seine Frau Nui und wird in seinem Schockmoment von Kobungo niedergestreckt. Doch alles, was bleibt, sind die Kadaver von zwei Hunden...

Die drei Krieger verlassen Gyotoku, nehmen Nuis kleinen Sohn Daihachi mit und machen sich auf den Weg zum Dorf Otsuka. Zurück in Otsuka droht Sosuke die Todesstrafe, nachdem er wegen der Morde an seiner Stiefmutter und seinem Vater angeklagt wurde. Nachdem Shino und Genpachi davon erfahren haben, machen sie sich auf den Weg, um ihn zu retten. Im Schutze der Nacht schleichen sich die beiden auf das Schlachtfeld und verstecken sich dort. Dann, gerade als Sosuke seine Strafe in Form der Kreuzigung erhalten soll, stürzen sie sich auf ihn... Wird es ihnen gelingen, Sosuke zu retten und in Sicherheit zu bringen?

Shino, Sosuke, Genpachi, Kobungo und Dosetsu kommen endlich zusammen. Doch Dosetsu ist besessen davon, sich an Sadamasa Uesugi für seinen Vater zu rächen. Er greift Uesugi in seinem Transporter an, aber der Mann, den er getötet hat, ist Uesugis Hochstapler, der als Lockvogel benutzt wird, um Dosetsu eine Falle zu stellen! Dosetsu und die anderen Hundekrieger werden von Uesugis Truppe in die Enge getrieben!

Daikaku lebt in seinem zurückgezogenen Versteck, nachdem sein Vater von bösen Geistern übernommen wurde. Sein Schwert ist durch die Erinnerungen an vergangene Tage stumpf geworden und hat ihn an den Rand der Verzweiflung getrieben...

Hamaji taucht aus der Geisterwelt auf und zieht die drei Hundekrieger in seinen Bann, während sich ein böser Schatten in ihre gequälten Seelen schleicht...

Wer ist dieser Aboshi wirklich, der sich mit den Hikitas, den Feinden des Satomi-Clans, zusammengetan hat? Das Geheimnis der schicksalhaften Anziehungskraft, die diese acht Hundekrieger zusammengeführt hat, steht kurz vor der Auflösung.

Die Zeit ist gekommen, dieses seltsame Geheimnis zu lösen! Von der Hand des Schicksals manipuliert, versammeln sich die acht Krieger auf Schloss Satomi. Sie finden jedoch die Gestalt von Hamaji in den Klauen des Feindes.

Endlich ist die Zeit für die letzte Schlacht gekommen. Werden sie Siegen... oder eine Niederlage erleiden? Und welches seltsame Schicksal erwartet die acht Hundekrieger nach ihrem Kampf?