Осень 1941-го. На самый опасный участок фронта прибывает «зеленое» пополнение из Сибири. Среди них и Николай Слепков — «самогон» — так в тайге называют охотников-одиночек, которые гонят зверя сами, без собак и других охотников. Он проявляет себя в первом же бою…

Молчаливому и замкнутому Слепкову сложно найти свое место среди сослуживцев. Когда юноша отправляется в караул, ему доверяют позицию «на задах». Однако Николай, опытный охотник, наделенный почти сверхъестественным чутьем, сразу замечает и в одиночку ликвидирует вражескую разведгруппу…

Разведчики получают задание — заложить взрывчатку под мост, через который немцы собираются перебросить основную технику. Но мост охраняет внушительная караульная группа, поэтому разведчиков должны прикрывать меткие стрелки. Эту задачу поручают сибирякам, среди которых — Николай.

Уже больше суток прошло с тех пор, как пропал Слепков. Старший лейтенант хочет доложить о его дезертирстве майору. Прежде, чем он успевает это сделать, выясняется, что Самогона уже подобрали в лесу разведчики. Оказалось, ночью Николай в одиночку привел языка — командира немецкой роты. И это был далеко не последний раз, когда удивительный «самогон» совершил почти невозможное…