Rome, mars 1978. Aldo Moro est président de la Démocratie chrétienne (DC), travaille à la constitution d'un gouvernement d'union nationale soutenu par le Parti communiste. Mais en ces années de plomb, le compromis n'est pas du goût de tous. Le 16 mars, Aldo Moro tombe dans un guet-apens des Brigades rouges.

L'annonce de l'enlèvement d'Aldo Moro paralyse sa famille politique. Alors que la police antiterroriste tâtonne à la recherche de ses ravisseurs, plusieurs lettres signées de Moro parviennent à sa famille et au gouvernement. L'otage les appelle à négocier secrètement avec les Brigades rouges.

En ce début de semaine sainte, le pape Paul VI prie pour la libération de son ami Aldo Moro. Durement affecté par l'événement, il missionne un cardinal pour agir dans le sens d'une négociation et fait savoir au président du Conseil Andreotti que le Vatican a rassemblé une importante somme d'argent.

Adriana Faranda délaisse peu à peu sa fille, qu'elle élève seule, pour se consacrer pleinement à la lutte armée aux côtés de son nouveau compagnon Valerio Morucci, membre important des Brigades rouges. Elle participe dans l'ombre à l'opération Fritz qui conduit à l'enlèvement d'Aldo Moro...

Au moment de l'enlèvement d'Aldo Moro, sa femme, Eleonora, est en train de se confesser à l'église. Elle se sent délaissée par son mari et déplore son détachement des affaires familiales au profit de sa vie d'homme politique. La nouvelle de l'attentat ravive cependant son amour et son sens du devoir...

La captivité d'Aldo Moro touche à sa fin. Convaincu de sa mort prochaine, il confesse à un prêtre sa haine de la classe politique, restée sourde à ses appels. Du côté du gouvernement, rien ne bouge. L'issue de l'affaire plonge certains de ses membres dans le désarroi, mais n'entrave en rien la comédie du pouvoir...