Charlie Wagner, un joven biólogo marino, es destinado a un remoto puesto avanzado en las islas Shetland. Durante un reconocimiento, Charlie descubre grandes cantidades de hielo de metano en la superficie del agua, que normalmente sólo se encuentra a grandes profundidades en el fondo marino. Otros extraños incidentes se suceden en distintas regiones del mundo. En Perú, un pescador muere al pasar cerca de un banco de peces, mientras que en Canadá, frente a la isla de Vancouver, las ballenas jorobadas y grises tardan en aparecer. Cuando una orca aparece muerta en la playa tras atacar supuestamente a un barco pesquero, el joven investigador de ballenas Leon Anawak se preocupa. Con el tiempo, las ballenas regresan en gran número. Leon conduce inmediatamente su barco mar adentro. Su buena amiga Lizzie también emprende viaje con su barco de excursión lleno de turistas. Pero nadie sospecha qué comportamiento mostrarán los animales.

Las ballenas atacan a los turistas en Canadá y las langostas son repentinamente mortales en Francia. El científico sueco Dr. Johanson descubre en el fondo marino agresivos gusanos de hielo que se multiplican a velocidad de vértigo. Y con Charlie Wagner se avecina una tragedia.

Venecia sufre una plaga de medusas sin precedentes. La bióloga Cécile Roche tiene una aventurada hipótesis sobre las muertes. La mejor amiga de Charlie Wagner ha desaparecido con su barco de investigación sin dejar rastro. En Canadá, el investigador Anawak llega al fondo de los ataques de ballenas.

Cécile Roche informa a una comisión sobre la dramática situación de la costa atlántica francesa.

La Dra. Cécile Roche detecta en los cangrejos que han invadido las costas de todo el mundo la misma bacteria que entró en el agua potable de la costa francesa a través de langostas infectadas.

Charlie y Johanson regresan a Kiel. Asisten a una reunión de la ONU en Ginebra, donde el Dr. Roche predice una amenaza mundial para el suministro de agua potable.

"Thorvaldson" pone rumbo al Ártico, donde se ha detectado un número especialmente elevado de señales Yrr. Anawak y Crowe creen que allí es posible comunicarse con los Yrr.