Quelques semaines après la prise de pouvoir d'Allison Taylor. La Cellule Anti-Terroristes de Los Angeles a été démantelée pour violation des Droits de l'Homme. Ses principaux acteurs ont comparu devant une Commission Sénatoriale pour être jugés de leurs actes, et parmi ces membres de la CTU, il y'a Jack Bauer, qui a sillonné le monde ces 4 dernières années. Alors qu'il comparait devant le sénateur Mayer dans un tribunal de Washington DC, il est appelé par le FBI pour venir immédiatement à leurs bureaux. En effet, les transports aériens de la ville sont sous contrôle terroriste, et une des personnes apparemment derrière tout ça est une vieille connaissance de Jack... De son côté, un ingénieur, Michael Latham, est enlevé en pleine rue de DC par ses hommes cagoulés sous les yeux de sa fille adolescente, Emily.