In un'elegante residence in architettura spagnola situato nel quartiere di Melrose Place a Los Angeles, un gruppo eterogeneo di ventenni vive in una sorta di famiglia surrogata. Sydney Andrews è l'amministratrice del condominio, una bellissima quarantenne che occupa un ruolo di rilievo nella vita dei suoi affittuari, soprattutto in quella del bello e ribelle David Breck; Sydney ha infatti iniziato una relazione con il ragazzo nonostante il suo turbolento rapporto con il padre di quest'ultimo, il dr. Michael Mancini. Padre e figlio hanno imparato ben presto che Sydney non ha alcun problema a ricattare il prossimo per il suo personale tornaconto. Un'altra inquilina del complesso è l'ambiziosa agente pubblicitaria Ella Simms, un tempo "allieva" di Sydney, con la quale l'amicizia terminò a causa di un tradimento con la donna che ha tentato di ricattare Ella per distruggerne la carriera. Sydney ha anche svolto un ruolo chiave nella carriera di Auggie Kirkpatrick; dopo essersi conosciuti ad un incontro di alcolisti anonimi, Syd è diventata lo sponsor di Auggie e l'ha incoraggiato ad intraprendere la carriera di chef da sempre sognata dal ragazzo. Dopo essere diventato uno chef di successo, Auggie ha voltato le spalle a Sydney quando ha scoperto che la donna aveva ripreso a bere. Gli altri inquilini del complesso includono Lauren Yung, una studentessa di medicina alla disperata ricerca di denaro per pagare i suoi debiti di studio, e Jonah Miller, un aspirante regista che ha appena chiesto alla sua fidanzata storica, la maestra Riley Richmond, di sposarlo. La nuova inquilina è invece Violet Foster, una diciottenne appena arrivata a L.A. e che nasconde un legame segreto con Sydney. Quando un corpo sanguinante e senza vita viene trovato galleggiante nella piscina del complesso, David Breck diventa il sospettato principale. Tuttavia, come sta per scoprire la polizia incaricata delle indagini, quasi tutti gli abitanti di Melrose Place avevano un buon motivo per desiderare la deceduta fuori dai piedi.