Malgré la chaleur étouffante et le manque d'eau potable, Sledge, Leckie et les autres membres des marines doivent affronter un ennemi des plus déterminés, qui tente de s'emparer de l'aérodrome de Peleliu. Après avoir vu ses camarades gravement blessés, Leckie, touché, est évacué de l'île. Sledge, lui, sera confronté à la dure réalité de la guerre : des épreuves pénibles parfois nécessaires pour survivre et continuer à combattre...