Une jeune femme, Denise Baines, s'écroule à la sortie d'une discothèque. L'autopsie révèle qu'elle a été empoisonnée. Au fil de leurs investigations, les enquêteurs découvrent qu'une tueuse à gages avait été engagée pour éliminer Denise. Natalia et Eric partent fouiller son appartement afin de mieux cerner la personnalité de la défunte : ils apprennent ainsi qu'elle travaillait comme journaliste puis dénichent une de ses robes, tachée. Et grâce à l'analyse de cette tache, ils remontent jusqu'au conseiller Stafford, intime de Denise. Horatio interroge Stafford, assisté de son avocat, Darren Vogel...

Ryan se réveille au domicile de Josh Avery, dans un état presque second. Il a été roué de coups. Il s'approche de Josh, qui est étendu par terre, et découvre qu'il est mort. Ryan est aussitôt accusé de l'avoir tué. Parallèlement, les experts découvrent des micros dissimulés dans le téléphone fixe et le portable de Josh. L'analyse du mouchard révèle que c'est là l'oeuvre de l'agent Samantha Owens : Horatio lui retire aussitôt l'enquête. Par ailleurs, une conversation enregistrée sur la ligne fixe de Josh indique qu'il était en contact avec l'avocat Darren Vogel...