Varje generation har sin ödestid - de få dagar, veckor eller bara timmar då vi fattar avgörande beslut som sedan får betalas eller avnjutas genom ett helt, långt liv. Detta är berättelsen om tre generationers känsloreverser, några av dem ännu inte förfallna till betalning.

Flygsergeant Gösta Nilsson besöker sitt föräldrahem i Norrland för första gången på över ett år. Det vilar en tung stämning över den fäderneärvda bondgården. Fadern är sliten av krigsåren och vill att Gösta ska ta över. På midsommaraftonens lövade dansbana träffar han Lilian och blir djupt förälskad.

Lilian Melins illegala abort har misslyckats. I sin oro skickar Gösta sin syster Britta till sjukhuset för att hjälpa Lilian. Själv är han upptagen av ett farligt flyguppdrag för Försvarsstaben.

Det farliga spaningsuppdraget över Peenemünde blev en västgötaklimax för Gösta och hans besättning eftersom engelskt flyg samtidigt bombar Hamburg som en avledningsmanöver. Lilian får lämna sjukhuset och åker hem för att stänga Kafé Hedman. På gården är man mitt i höstskörden när fadern tas in akut på sjukhus.

Orvar letar upp Gösta i skärgården och kommer som en fridstörare i Göstas kärlekslycka. Det visar sig att Orvar och Lilian känner varandra mer än hon låtit ana. Britta och hennes bankir Krona återupptar sitt gamla förhållande, trots att han är gift och har barn.

Fadern kommer hem från sjukhuset som en stukad man. Göstas äktenskapsplaner ger dock näring åt hans gamla dröm att sonen ska komma hem för gott, och han bestämmer sig för att rusta till ett sjusärdeles bröllop.

Överste Söderberg bjuder Gösta och Lilian på söndagsmiddag. Han råder Gösta att tänka på framtiden och söka till transportflyget, men Gösta håller fast vid sin dröm att bli officer.

Den höggravida Lilian har fattat ett svårt beslut, men just som hon ska meddela Gösta sina planer kommer blixtlarm från flyget och Gösta måste iväg.

Mars 1945, freden närmar sig. På Boda gård väntar sig fadern att Gösta ska komma hem och ta över, men Gösta har inte gett upp sina planer på att bli flygofficer. Orvar arbetar för en utbyggnad av den stora forsen och riktar in sig på en politisk karriär i Bondeförbundet. För Britta frodas både pensionatrörelsen och kärleken till bankdirektör Enekrona.

Överste Söderberg anstränger sig för att hitta någon levande anhörig till sin hustru Anna i Tyskland, men själv har hon slutat hoppas. Orvar ska äntligen gifta sig med sin fästmö Eva och bygger en dyr villa. På Boda anställer man en rättare för att klara vårbruket.

Freden dröjer - våren 1945 är en orolig tid. Gösta besöker sin vän Rota på ett sjukhem för skadade militärer, fylld av skuldkänslor inför åsynen av sin invalidiserade kamrat. På Boda gård inväntar Egon otåligt sonens hemkomst, men Gösta har nog av egna problem i äktenskapet med Lilian.

Gösta bor ensam kvar i den lilla lägenheten, medan Lilian flyttar in i en dyr paradvåning. Striderna kring Boda gård hårdnar. Orvar har definitivt tagit ställning mot fadern och arbetar aktivt för att komma åt den stora forsen.

Freden innebär att flygvapnet ställer in nästan all verksamhet. Gösta är sysslolös och orolig, också för sitt äktenskap. Lilian har ensam flyttat in i sin stora våning och de talar inte med varandra. På Boda sätts familjen Nilsson under press från byborna, som vill sälja sina andelar i forsen.

Gamla faster Agnes har avlidit. Vid arvsskiftet visar det sig att Lilian inte är Melins barn och det leder till en brytning i familjen. Lilian ärver större delen av Agnes förmögenhet, men Melin behåller makten i familjeföretaget.

I bojkotten mot Boda gård blir rättare Larsson och hans gravida hustru de första offren. Gösta byter sin nyrenoverade motorcykel mot löjtnant Erssons Ford V 8:a.

Splittringen inom familjen Nilsson är ett faktum. Egon har förlorat domstolsförhandlingarna om forsen i första instans, men är fast besluten att överklaga. Orvar anför kampen, mot sin egen far. Britta tvingas försvara sitt revir och kommer på kant med sin mor.