מליקה שולטת ביד רמה בבית של קורטיזנות, ורוחות מרד מתחילות לנשב ברחובות. אלמזב מתאהבת לראשונה. ואלי חולק מידע חשוב עם ביבו.

המתיחוּת גוברת בעקבות חזרתה של פארידן ל"ארמון החלומות", ומליקה זוממת להישאר בשליטה. ואהידה מבצעת מהלך נועז משלה.

ריקוד הבכורה של אלם הולך ומתקרב, והיא מתחילה לשאול את עצמה אם מקומה בהירמאנדי. סאימה מעוררת בטעות את חמתה של מליקה, ופארידן משיבה מלחמה.

מליקה והקורטיזנות מחפשות בקדחתנות את אלם, וטאג'דאר נחלץ לעזרתה. ואהידה הזועמת פונה לפארידן בהצעה.

הרומן בין אלם וטאג'דאר מתלהט על רקע תחילתו של מרד. מליקה ופארידן מגלות סודות אפלים ומטרידים זו על זו.

קרטרייט מוציא לפועל את המזימה שלו נגד הקורטיזנות. טאג'דאר מדמיין עתיד עם אלם ופונה למליקה – אבל לאישור שלה יש מחיר.

המאבק למען החופש – הן של הקורטיזנות והן של המדינה – מגיע למדרגות של הירמאנדי. האם הקרב יסתיים בניצחון או בחורבן?