All'indomani della strage di Boston, John Adams accetta di difendere in tribunale il capitano Thomas Preston.

Adams e' fra i piu' esuberanti fautori della Dichiarazione di Indipendenza, ma deve ascoltare i saggi consigli di Franklyn per non farsi troppi nemici.

Adams viaggia in Europa alla ricerca di alleati contro l'Inghilterra e approda a Parigi, alla corte di Luigi XVI.

Nominato primo Ambasciatore degli Stati Uniti in Gran Bretagna, John Adams si trasferisce a Londra, ma viene aspramente attaccato dalla stampa.

Il ruolo di Vicepresidente non soddisfa Adams, ma la sua frustrazione ha le ore contate. I risultati delle nuove elezioni lo premieranno.

Nel ruolo piu' importante, Adams si trova fra due fuochi: i federalisti di Hamilton e i Democratici-Repubblicani guidati da Jefferson.

Gli ultimi anni di vita di Adams sono segnati da eventi tristi, ma anche dalla riconciliazione con Jefferson e dal trionfo alle presidenziali del figlio John Quincy.