Le cadavre d’une jeune étudiante, Ashley Reed, est retrouvé dans la villa qu’elle gardait en l'absence des propriétaires, un couple d'amis de sa mère, les Dixon. Ce sont eux et leur fils Jesse, un jeune homme de dix-sept ans, qui ont fait la découverte macabre. Il semble qu’Ashley ait faite une chute mortelle de plusieurs mètres de haut et que sa mort remonterait à cinq jours. Toutefois, l’hématome retrouvé sur son bras indique qu’elle a été agrippée ! A-t-elle tenté d’échapper à son agresseur ? Il semble que la maison ait été cambriolée, mais Brenda flaire la mise en scène en découvrant certains objets de valeur toujours à leur place. Elle décide alors de s'intéresser à l'entourage de la victime.