Die Welt wird von einem Geschlecht riesiger Kannibalen beherrscht. Das letzte Refugium der Menschen ist eine Festung mit mehreren konzentrischen Mauern. Hinter diesen Mauern lauert das Verderben.

Der junge Eren Jäger erlebt ein traumatisches Ereignis ohne Gleichen: seine Mutter wird vor seinen Augen von einem Titanen verschlungen. Eren hat nur noch ein Lebensziel – die Vernichtung dieser Monster.

Eren, Armin und Mikasa haben sich für den Aufklärungstrupp gemeldet. Als erstes müssen sie eine hammerharte Ausbildung absolvieren.

Das Kampftraining geht weiter. Unter den Rekruten gibt es oft Spannungen und handgreifliche Auseinandersetzungen. Eren nimmt kein Blatt vor den Mund und kritisiert offen die Feigheit einiger Rekruten.

Die Rekruten lernen, dass die Titanen nur an einer einzigen Stelle ihrer monströsen Körper verwundbar sind. Eren und Arnim erleben die Grausamkeit der Titanen hautnah am eigenen Leibe.

Mikasa beweist Kampfgeist und Mut – sowohl gegenüber den Titanen als auch gegenüber Menschen. In einer Rückblende erfahren wir, weshalb Mikasa so furchtlos ist und warum sie so sehr an Eren hängt.

Angesichts der Brutalität und Unbezwingbarkeit der Titanen machen sich Verzweiflung und Mutlosigkeit breit. Allein Mikasa hat noch die Kraft und den Willen zu kämpfen. Und sie bekommt ganz unerwartete Hilfe.