Si elle ne veut pas perdre son travail, Frankie doit à tout prix réaliser une vente avant la fin du mois. Mais ses enfants ne lui laissent aucun répit : Axl, l'aîné, déambule en caleçon dans la maison sans lever le petit doigt, sa fille Sue cumule allégrement les échecs : dernier en date, l'intégration manquée à la chorale de l'école... Le cadet enfin, Brick, un enfant "différent", préoccupe fortement sa maîtresse.

Frankie et Mike planifient une escapade en amoureux pour fêter leur dix-septième anniversaire de mariage. Mais leur plan semble compromis par une semaine de folie : Brick est malade, Sue tombe amoureuse de Brendan, un nouveau venu à l'école, Axl cherche à prendre des leçons de conduite à tout prix, et les deux tantes excentriques de Frankie l'accaparent... quand ce n'est pas leur chien !

Les rêves de Frankie pour organiser une parfaite journée de Thanksgiving s'écroulent lorsque son patron lui annonce qu'elle devra venir travailler. Sue présente à ses parents son premier petit ami, Brad, tandis qu'Axl est chargé d'emmener Brick s'amuser dans un labyrinthe géant dessiné au coeur d'un champ de maïs. De son côté, Mike essaie de convaincre son père de se joindre à la fête.

Frankie réalise à quel point sa progéniture est peu soudée en comparaison des autres familles. Elle se donne alors pour mission de resserrer les liens entre ses trois enfants. Comme chaque fin d'année, Mike fait appel à tante Eddie pour l'aider dans sa comptabilité, mais la vieille dame, qui perd la tête, commet quelques erreurs.

Frankie apprend que son oncle Mac vient de décéder. L'enterrement est prévu pour samedi, contrariant les plans de Mike qui a des tickets pour la finale de basket le même jour. Brick est invité à un goûter d'anniversaire où il refuse de se rendre. Il demande à Sue de décommander en se faisant passer pour leur mère ; la jeune fille se sent affreusement coupable après ce mensonge...

Depuis que Mike ne travaille plus à la carrière, les factures s'accumulent et la famille Heck peine à joindre les deux bouts. Ils doivent économiser, bannir les dépenses superflues et choisissent de se désabonner du câble. Sue s'entraîne à devenir top model, Axel monte un groupe de musique, et Brick est confronté à une expérience angoissante : se mêler aux autres enfants pendant la récréation.

C'est Halloween et la famille Heck ne semble guère disposée à s'occuper des préparatifs. Mike et Frankie sont invités à un bal costumé, tandis qu'Axl a rendez-vous dans une maison hantée et que Sue est attendue à l'école de danse...

Tout le monde aime le week-end, sauf Frankie, pour qui le concept rime avec une longue liste de tâches ménagères à boucler avant que commence une nouvelle semaine. Brick refuse d'accompagner sa mère dans cette épreuve. Comme elle ne lui fait pas confiance pour rester tranquillement à la maison en son absence, il choisit de passer la journée chez ses tantes...

Frankie se désespère de n'avoir ni sa mère ni son beau-père à dîner pour Thanksgiving. Pour pallier la désaffection familiale, elle convie sa fille à cuisiner ensemble...

C'est Noël. Pat et Tag, les parents de Frankie, sont à la maison pour une douzaine de jours. Huit de trop, selon Mike. Quelques tensions naissent bientôt, notamment à cause des sucreries dont Pat gave ses petits-enfants. Brick se rend malade et Mike fuit la maison, Tag sur les talons...

Frankie remet en cause les aptitudes pédagogiques du professeur de maths, madame Rinsky, lorsque Brick a une mauvaise note à un contrôle. Mike et elle sont donc priés d'assister à un cours. Sue et Axl s'attendent à passer un week-end mortel en compagnie de leurs tantes Edie et Ginny...

Axl doit recevoir la visite d'un recruteur pour une équipe de football universitaire. Frankie et Mike craignent que leurs fils ne se montre pas sous son meilleur jour et rate l'opportunité d'une bourse pour entrer à la faculté...

Tante Ginny est morte à l'âge de 100 ans. Tante Eddie peine à se souvenir de la disparition de la vieille dame. Axl mange une carte de l'Indiana fabriquée en brownie, devoir d'école de son jeune frère. Mike l'oblige à en confectionner une nouvelle mais les deux garçons, amateurs de sucreries, les dévorent au fur et à mesure. Pom-pom girl pour l'équipe de lutte du lycée, Sue trouve un petit copain en la personne d'un jeune sportif, Matt...

Axl se rend au bal de sa promotion avec Ashley et n'en croit pas ses yeux lorsque son ami Darrin invite Sue. Brick trouve un trèfle à quatre feuilles et espère avoir enfin un peu de chance...

Alors qu'Halloween approche, la famille Heck est effrayée à l'idée que Sue reçoive son permis d'apprentie conductrice. C'est à Frankie et Mike que revient la lourde tâche de lui apprendre à conduire. Sue, apeurée, confirme les craintes de ses proches en écrabouillant le pied d'Axl, brisant ainsi sa carrière de footballeur...

A l'occasion de Thanksgiving, Frankie invite deux Marines à dîner pour damer le pion à Nancy Donahue. De son côté, Axl éprouve toujours plus de sentiments pour sa prof d'histoire. La bonne nouvelle, c'est que son pied est guéri et qu'il pourra jouer lors du prochain grand match. Sue est à la recherche de la tête de poulet qui lui sert de déguisement de mascotte...