Watson essaie de pousser Holmes à s'ouvrir à elle en profitant d'une réunion pour anciens drogués, mais celui-ci préfère s'occuper d'une autre affaire : un cambriolage qui a mal tourné et dont il ne tarde pas à prouver qu'il cache en réalité une intention homicide. Holmes trouve vite le cambrioleur avant de se heurter au véritable mystère : la principale suspecte du meurtre est dans le coma depuis trois jours. Quant à sa co-suspecte, sa sœur jumelle, elle jouit d'un alibi en béton. Pourtant, son intuition lui dit que ces deux filles d'un milliardaire défunt ont bien cherché à éliminer leurs rivaux en héritage...

Le corps de la directrice d'un hôtel de luxe fréquenté par du personnel diplomatique est retrouvé dans une des vastes machines à laver de l'établissement. Les policiers soupçonnent la femme d'être impliquée dans un réseau de prostitution quand plusieurs jeunes femmes avouent se servir des lieux pour des rencontres tarifées, mais Sherlock trouve une autre piste. Il établit que la victime était à la tête d'un vaste système permettant d'espionner ses clients. Il soupçonne successivement le mari et l'amant de la défunte directrice d'être les coupables. Pendant ce temps, Watson prépare son départ...