I begyndelsen af 1990'erne dominerer tre store kanaler amerikansk tv: ABC, CBS og NBC. Så trænger Fox Network sig ind på markedet med tv-serierne The Simpsons og Beverly Hills 90210. Teenage-seerne har penge og tiltrækker annoncører, men kræver også tv, som de kan spejle sig i. Alkoholisme, stofmisbrug og sex bliver emner i primetime. Hvordan formåede Fox Network at flytte grænserne for underholdning og ændre tv for altid?

Action, strand og sex. Tv-serien Baywatch handler om de unge og de smukke. Den tyske stjerne David Hasselhoff og playboy-pigen Pamela Anderson tiltrækker en milliard seere verden over. Men i skyggen af Californiens sol lurer vold, afhængighed og en meget høj pris for skønheden. En sex-video med Pamela Anderson og Tommy Lee Jones bliver lækket. Hvordan blev videoen symbolet på internet-era'ens kamp om penge og retten til et privatliv?

Grungebands som Nirvana, Soundgarden og Mudhoney brager frem i 1990'erne. Musikken afspejler ungdommens angst og håbløshed. Det lille pladeselskab SubPop står bag det ene hit efter det andet. Pengene og berømmelsen vælter ind. Men heroinen hærger også. Nirvana-forsangeren Kurt Cobains selvmord i 1994 bliver et vendepunkt. Hvordan afspejlede SubPop datidens trends og de kreatives kamp mod pengemændene?

Skandaler, skænderier og slåskampe. I 1990'erne er amerikanske talkshows tv's mest provokerende genre. Jerry Springer er kongen af trash-tv. Chokerende opførsel og vold er en guldgrube. Men tre dage efter optagelserne til et talkshow myrder en deltager en anden medvirkende. Hvad blev udfaldet af den efterfølgende retssag? Og i hvilket omfang havde talkshow-genren et etisk ansvar?

The Viper Room er fristed for Hollywoods jetset. Her kan de feste i fred for sladderpressen og paparazziernes blitzlys. Men heroin bliver mere og mere udbredt i nattelivet. I oktober 1993 er festen pludseligt slut. Filmstjernen River Phoenix kollapser og dør foran natklubben, 23 år gammel. Hvad skete der? Hvorfor var the Sunset Strip og the Viper Room så populære? Og hvordan reagerede Hollywood på chokket?

I 1990'erne er supermodeller både rockstjerner og royale, tilbedt og eftertragtet af alle. De vælter sig også i kokain. Men væk fra blitzlysene og catwalk'en bliver mange af kvinderne mishandlet af magtfulde mænd, der kæmper for at skjule nogle grimme hemmeligheder.

Enden er nær. UFO'er eksisterer. Dommedagskulter i USA advarer imod armageddon og udslettelsen af den menneskelige race. Frygten for Y2K - at internettet kollapser nytårsaften 1999 - er reel. Tv sender live fra Waco, Texas, hvor en religiøs sekt er belejret af amerikanske myndigheder. En anden kult, Heaven's Gate, forbereder et masseselvmord. For dem er biblen en bog om rumvæsner. Hvorfor fulgte så mange mennesker kultlederne i døden?

1990'erne kæmper hiphop-musikken for plads på radioen og for anerkendelse. Endelig får de etablerede medier øjnene op for genren. Men de vinkler historierne så hårdt, at konsekvenserne er farlige og til tider fatale.

En lille kongeblå tøjdyrselefant ved navn Peanut koster i 1995 fem dollars. To år senere er den 5.200 dollars værd. De små nuttede Beanie Babies kommer i et begrænset antal, hvilket øger deres værdi. Via eBay bliver de verdens første internetsensation. Men så bliver tøjdyrene forfalsket og stjålet. En mand bliver myrdet. Og skaberen, Ty Warner, bliver anklaget for skattesvig. Hvordan kunne det komme så vidt?

Internetvirksomheder er som en tsunami. De afspejler den amerikanske drøm - og amerikanske investorers grådighed. Men i ruinerne efter tsunamien ligger ødelagte firmaer - og den elskede maskot fra Pets.com.