Robert Langdon hívást kap régi mentorának asszisztensétől, aki megkéri, hogy utazzon el Washingtonba, előadást tartani a Capitoliumban. Langdon odasiet, de rájön, hogy valaki a bolondját járatta vele, mert nem lesz semmilyen előadás. A korábban asszisztensnek hitt férfi ismét telefonál és kiderül, hogy elrabolta Peter Solomont, Langdon barátját és csak akkor engedi szabadon, ha Robert megkereste neki azt az ősi kaput, mely egy elfeledett bölcsességhez vezet. Miután megtalálják Peter levágott kezét, a helyszínre megérkezik a CIA. Átkutatják Solomon elmélkedő szobáját, ahol találnak egy piramist, lehetséges rejtjeles nyommal. Ezután az emberrabló társa rájuk támad, és Langdonnak megparancsolja, hogy menjen és keresse a kaput.

Langdon Katherine-nel, mentora lányával összefogva próbálja megtalálni a titkos kaput, miközben a CIA elől menekülnek. Segítségükre siet Bellamy, a Capitolium építésze, Solomon barátja. Közben Langdon hiába próbálja megfejteni az alagsorban talált piramis kódját, mert a zárókő nélkül nincs értelme az üzenetnek. Mivel Peter Solomon gyűrűje kódként szolgálhat, szeretnék megszerezni, de a CIA magával vitte. A Mal’akh társa által megsebesített capitoliumi rendőrhöz, Nunezhez fordulnak, aki hajlandó segíteni.

Langdon hiába próbálja megfejteni a széfben talált bibliai szöveget, leblokkolt. Katherine a saját módszerével siet a segítségére. Ehhez az asszisztensének el kell vinnie néhány holmit Nunez házába, ahol éppen bujkálnak. Trish később beül egy kávézóba, ahol Mal’akh csatlakozik hozzá. Langdon és Katherine elindulnak az Oaken Hill temetőbe, ahová a bibliai szövegből kinyert nyom irányította őket, csakhogy ott is veszélybe kerülnek. Sato közben kifaggatja Bellamy-t, aki beszámol neki az ősi bölcsességről, melynek hatását Langdon és Katherine is látják egy régi felvételen.

Katherine összeomlik Trish halálhírére és önmagát okolja. Hazamegy, ahol Sato meglátogatja. Mivel ez volt a célja, a lány kihasználja a lehetőséget és segítséget kér az ügynöktől. Nunez a támadó után nyomoz, Langdon pedig Bellamy segítségével elindul a zárókő nyomába.

Nunez vissza akar menni a gondnok feleségéhez további válaszok reményében. Peter magához tér, Mal’akh ráveszi, hogy videó felvételen üzenjen Langdonnak. Peter kódszavakat rejt, melyek segítségével könnyebben rátalálhatnak. Langdont a nyomok Albrecht Dürer egy rézkarcához vezetik. Mal’akh elfogására Langdon, Katherine és Sato merész akcióra indul, ami nem úgy sül el, ahogy tervezték.

Mal’akh Petert és Langdont kódfejtésre kényszeríti, miközben Nunez, Sato és Katherine megpróbálják kiszabadítani őket. Katherine megfejti apja kódolt üzenetét, Sato pedig a Leviathánhoz fordul segítségért. Langdon és Peter kutatása a rózsakeresztesekhez és Newtonhoz vezet.

Peter igyekszik kiheverni a fogság okozta lelki és testi sérüléseit. Mal’akhot megtalálják, de csak Sato-val hajlandó szóba állni. Beszélgetésükből megtudjuk, mi történt a törökországi börtönben, megismerjük a Zachary átváltozásához vezető lépéseket.

Mal’akh, aki ismét szabadon jár, feltöri a Leviathán csoport informatikai rendszerét, és kizsarolja belőlük egy titkos kormány-projekt műszerét. Katherine félti az anyját, ezért Langdonnal elmennek Isabelhez, hogy megvédjék és, hogy közöljék a híreket. Csakhogy rájuk is meglepetés vár.

Katherine el akarja pusztítani a piramist, hogy ezáltal állítsa meg öccsét, csakhogy közben meglepő nyomra bukkannak, ami elvezeti őket az ősi bölcsesség rejtekhelyéhez. Langdonnal, Peterrel és Sato-val CIA-hoz fordulnak, hogy együtt csalják lépre Mal’akhot, csakhogy van egy titkos tervük. Közben a CIA meglepő segítőtársat kér Samyaza személyében.

Mal’akh Langdonnal hozatja oda Petert a bölcsesség valódi rejtekhelyére. Samyaza Peter által megtudja, hová tart tanítványa. A város alatti járatban összecsapnak. Mal’akh felállítja a helyszínen a Vízesést, ami jelentős pusztítást és sérüléseket okozhat. Sato és Nunez az idővel versenyt futva próbálják kiüríteni a környéket.