Η Σοφία, κόρη βουλευτή και πλουσιοκόριτσο της εποχής, γνωρίζει τον Μάνο Χτενιάδη, φτωχό ανθυπολοχαγό από τις Μουρνιές της Κρήτης. Ο Μάνος, γιος παπά, γεννημένος στο χωριό του Ελευθέριου Βενιζέλου, πολέμησε με τον Παύλο Μελά στην Μακεδονία, τραυματίζεται και επιστρέφει στην Αθήνα. Η πρώτη γνωριμία τους γίνεται σε χοροδιδασκαλείο της εποχής, αφού ο Μάνος ήταν συμφοιτητής στην Σχολή Ευελπίδων με τον ξάδελφο της Σοφίας, τον Πάνο. Η αρχική αντιπάθεια οδηγεί σε έναν μεγάλο έρωτα, παρά τις αντιδράσεις των γονιών τους και τις παρεξηγήσεις, την απαγωγή της Σοφίας από ληστές και την διάσωση της από το Μάνο, την μονομαχία του Μάνου με έναν επίδοξο διεκδικητή της Σοφίας, και δικαιώνεται στο τελευταίο επεισόδιο, όταν η Αθήνα είναι ανάστατη από την εκδήλωση του κινήματος στο Γουδί.