En el verano de 1989 Barbara Neder, la hermana del jefe de la policía estatal de Hamburgo Thomas Bethge, desaparece de su casa en Baja Sajonia sin dejar rastro. Poco antes habían sido descubiertos dos terribles asesinatos dobles en un bosque cercano. La policía local parece desbordada por la situación. Sólo la joven inspectora Anne Bach, que ve a Thomas Bethge como su mentor, cree que los crímenes están relacionados.

El jefe de la policía estatal, Thomas Bethge, promete a su madre que encontrará a su hermana. Pero los agentes de la policía de investigación se resisten a lo que consideran sus intentos de interferir en el caso y le recuerdan al detective de Hamburgo que no tiene jurisdicción en la Baja Sajonia. La policía sospecha en un primer momento de un acto de venganza contra el propio Bethge, pero su cuñado se sitúa como principal sospechoso.

Todavía no hay rastro de Barbara Neder. Su familia está desesperada y trata de buscarla con la ayuda de la televisión. Mientras tanto, Theresa Neder, la hija de la desaparecida, empieza a sospechar de su padre. La joven policía Anne Bach vuelve a estudiar todos los expedientes y el jardinero del cementerio, Jürgen Becker, se sitúa en el nuevo centro de la investigación.

Anne Bach convence a la fiscalía para que acceda a inspeccionar la casa del jardinero del cementerio, Jürgen Becker. En la casa hay armas, esposas y otros objetos utilizados para mantener a la gente prisionera. En el jardín, la policía encuentra una pista.

Junto con un equipo de investigadores privados, Bethge reabre el caso de su hermana tras su jubilación. Consigue todos los archivos y logra entrar de nuevo en la habitación "secreta" de Becker. Allí, incluso años después, consigue pruebas olvidadas que apoyan una grave sospecha. ¿Fue su hermana víctima de un misterioso asesino en serie?

Un nuevo testigo describe a Jürgen Becker como un seductor sádico y sin escrúpulos que ha intentado ganar dinero de todas las formas imaginables. Anne Bach, junto con Thomas Bethge, traza el perfil de un psicópata asesino en serie. Una vez más, Thomas Bethge echa un vistazo a las cartas de despedida de Jürgen Becker, en busca del secreto de su hermana desaparecida. ¿Encontrará lo que ha estado buscando durante más de 30 años?