Rico Amonte a grandi dans les rues de Brooklyn où il a pris pour habitude de côtoyer des criminels de toute sorte, en vivant de petits larcins. Bien décidé à l'assagir, son frère aîné, policier à Los Angeles, l'envoie à L.A. où il intègre un groupe de jeunes recrues, sous les ordres de l'odieux vétéran John Barnes. Rico et ses camarades vont devoir se serrer les coudes pour réussir les terribles épreuves de sélection organisées par leurs supérieurs, tout en se protégeant des criminels qui rôdent dans des quartiers souvent hostiles...

La formation de Rico bat son plein. En compagnie de Barnes, il doit gérer de nombreux appels de détresse en provenance de Los Angeles : du sauvetage d'une petite fille coincée dans un réfrigérateur, en passant par une femme dont la mère pense qu'elle est possédée. Dans le même temps, on assigne à William un nouveau partenaire, et Jablonski est affublé d'un nouveau stagiaire après le départ du précédent, afin de rejoindre l'équipe de boxe de la police. Rico doit mener son premier combat contre Jablonski.