清代末期，帝国主义炮舰打开了中国闭关之门，强迫清政府签订多项不平等条约。而清廷内部政治亦很腐败，在慈禧掌握大权的情况下，清廷内部更没有什么人胆敢有积极抵抗外敌之想。在康有为，梁启超，谭嗣同等人影响下，光绪推行了一系列的维新运动，但这短暂的维新瞬间便被慈禧所压下去，光绪被软禁。在这危急关头，康有为与梁启超逃往日本，谭嗣同则带同他的朋友王五去找袁世凯，要他出兵救光绪，但他俩均被袁世凯出卖了。

清代初期，汉人饱受满清歧视、压迫，很多秘密会社纷纷组织反清复明，推翻满清。

洪熙官之子洪文定，自幼受父瓢教育薰陶，立志反清复明，虽然不同意这些组织在教义上带有浓厚宗教迷信色彩，仍然加入「天理教」，以实现理想。

众人议决嘉庆十八年润中秋起义，天理教众人迷信鬼信保佑可刀枪不入，独洪文定不信这套，结果被护衞皇官的洋枪营所杀。之后，清廷大举围捕各地秘密会社，反清复明运动因而失败。

抗日战争期间，流传着一个关于双枪王英姑率领她的游击队神出鬼没打击日本侵略者的故事。王英本来是一股土匪的首领，她带领着她的部下盘踞在华中的一个山头上。日本侵略中国的战争使这个土匪首领认识到不抵抗日本鬼子国家就会覆亡，在一军人的影响下，她决定带领她的部下，发动附近村落的羣众，上山打游击，抵抗日本侵略，由于她擅用双枪，故有双枪王英姑的美誉。

一八九四年，日本人乘中国内乱，欲从朝鲜攻打中国，加上李鸿章一向主和，态度软弱。不久，仁川，平壤很快便失陷。日本海军跟着进迫我国渤海、黄海一带，窥伺旅顺、大连两大军港，同时日本间谍又活跃沿海各地，进行破坏活动。

日本人曾根来到旅大东洋会馆找浦敬一。浦外表像个商人，实在是个日本特务，他以居往的大宅作为东洋会馆，配合他的特务活动。

浦敬一从曾根的密令得知：旅顺海岸有炮台十三座，大连湾有炮台六座。军力方面有三十营，其中以郭剑南率领的实力最强，郭剑南是当时陈家太极的大弟子。

为了配合日军海路侵华，日本特务发动在陆路破坏炮台，但在郭剑南率领的清廷士兵的抵抗下和陈家太极门人的支援下，粉碎了破坏炮台的阴谋。但郭剑南却英勇牺牲。

清代道光年间，英国人大量贩卖鸦片烟进入中国。鸦片烟的大量输入，除了替英国商人赚大钱外，还毒害着广大中国人民的健康。

清廷内部一些有识之士皆认识到一定要禁绝鸦片烟。其中湖广总督林则徐倡议尤力，谓：「烟不禁绝，则国日贫、民日弱，数十年后，岂惟无可筹之饷，抑且无可练之兵」。

舂米六，乃一旅店的管仓。因其亲人受鸦片害死，故对贩卖鸦片的奸商极为仇恨。本集故事为讲述他帮助林则徐查烟的经过。

袁世凯恢复帝制前夕，小凤仙助蔡锷逃离北京，迂回返回云南统领讨袁大军。

龚永本是一江湖侠士，受小凤仙所委托护送蔡锷离开北京，他本对小凤仙十分爱慕，并不意愿护送蔡锷离京，但经小凤仙晓以国家民族大义，终于答应并成功护送蔡锷离京。

秋瑾是清末女革命家。她击剑任侠，能文能武，人称「鉴湖女侠」，她的一生，充满了曲折和起伏，虽极其短促，但已发出无限光芒。

一九零六年冬秋瑾自日本回绍兴，主持徐锡麟所创办大通学堂。徐锡麟和秋瑾组织光复军，徐任首领，秋任协领，徐到安徽进行军事活动，秋瑾在绍兴部署浙江方面行动。徐举事不成，被清廷所杀，秋亦被捕，复光荣就义，故事感人，亦颇富人情味。

五岁的马素贞，亲眼看到哥哥马永贞在参与码头工人的罢工斗争中被打死，决意要向军阀恶霸复仇。

二十年后，马素贞成为上海大光荣舞厅红舞女，她利用这机会寻找杀她哥哥的仇人。其实大光荣的老板是当年指使杀马永贞的恶霸唐龙，因改了名字，故马素贞并不找到他。

唐龙有子唐约文留学法国回来，觉得中国的情况太不像样，但感到自己又无能为力。马素贞经常劝他要为国家出力，两人亦很互相倾慕。

马素贞查出大光荣的老板就是她的仇人，这人为生意上的利益大量偷运古董文物出国送与外商。

马素贞终于把唐龙杀死，但她亦伤重死去。素贞死后，唐若文决定将古董文物交回政府，自己并投身于抗日战争中。

林世荣是广东国术名家黄飞鸿的弟子。受其表姊影响，从广州来到香港，参与推翻满清革命活动。其表姊后为清兵所杀，使林世荣参与革命之心更为坚决，其后更参与刺杀满清将领之活动，成功刺杀清廷凤山将军。

一九一六年袁世凯称帝八十一天后死去，军阀间酝酿着新的斗争。段棋瑞为与东北军阀作战，乃从上海急运武器，军械往前线，武器乃日本人借给段祺瑞，使中国人打中国人。

马永贞本为山东人，因山东旱灾饥荒而带同妹妹马素贞来到上海。码头工人揭发了他们所搬运的货物原为武器，乃发动罢工，反对内战。马永贞亦参加了码头工人的行列，卒在对抗军阀恶霸的斗争被打死。

抗战时期，北平沦陷。日军宪兵司令中川利用职权的方便，大肆搜掠北平的文物字画，运回日本中饱私囊。

着名国画家和收藏家齐三峯，为人甚重民族气节，坚决不允交出字画文物，齐有朋友李七，是一国术名家，因懂轻功，故名燕子李七。李七受齐所托，将大批字画文物运送往安全的地方。

同时，当时在北平的地下游击队联系上了李七，将中川的阴谋予以揭发，终于使大批其他国画家的字画文物也得以保存。

太平天国起义后期，起义队伍在受清兵重重追击的同时，各首领之间也经常酝酿斗争。石达开在他的义女（四姑娘）的帮助下，认识到太平天国若要胜利打败清兵，就要坚持内部团结一致。

为了避免与其他将领部队冲突及发展太平天国领土，石达开率领部队离开南京（即天京）前往四川，中途为清兵重重围困而告战败，石达开在四姑娘等人的掩护下而逃脱。