Au commencement, il y a deux enfants doués, l’un né à Ulm (Allemagne) en 1879, l’autre à Oxford (Royaume-Uni) en 1942. L’Allemand, qui étudie d’abord la physique en marge d’un travail alimentaire, publie en 1905 un article révolutionnaire : la théorie de la relativité ébranle profondément la communauté scientifique. Vertigineuse, cette théorie va devenir une source inépuisable d’inspiration pour la communauté scientifique. Le documentaire explique ainsi comment Stephen Hawking s’est emparé de la théorie de la relativité pour, d’une part, la vulgariser, et d’autre part, la vérifier, et enrichir ainsi notre connaissance de l’Univers.

Les applications concrètes des travaux d’Einstein ne manquent pas. On apprendra ainsi pourquoi et comment les étoiles meurent, pourquoi l’on dit que l’Univers est en expansion, ou bien ce que c’est qu’un pulsar. Ils furent découverts par une jeune thésarde dans les années 1960 : ce fut un événement capital, car il rendait crédible l’existence des trous noirs, théorisée par… Einstein. Ces trous noirs, qui ne cessent de fasciner, sont le point de départ du passionnant second volet du documentaire, qui met en lumière les travaux de Hawking sur la mécanique quantique et la détection des ondes gravitationnelles.