皇宮四處突然被白灰遮蓋又雷聲四響，妃嬪們擔心凶即將發生，人人都亂聲大叫又四散逃走，並且驚動了皇后。皇后出來，怒罵她們大驚小怪，其實如五雷轟頂的聲音，是由皇帝乾隆所發出！

梅山那邊，乾隆正與英德烈商人史密夫一起放大炮。原來，乾隆最近向史密夫訂造了數個大炮，當日興之所致，不斷試放大炮數十次，造成全京城都天昏地暗，但他仍覺得只是娛樂大家，不覺得對環境有所影響。

一向自命文武兼備的乾隆，更即興提了一首詩名「轟天動地」以表揚自己今天的豐高偉蹟，更下令侍讀高昇助他引吭朗讀這首詩。可是，高昇接過墨寶後，才知皇帝只是寫了「轟天動地」四字矣而！高昇又即場作了首詩當是乾隆的嘔心瀝血作品，史密夫雖然不懂中文，也覺得中國皇帝也有不凡才能！乾隆又大喜，又連放數次大炮！

翌日上朝，六部大臣報告乾隆造八百支大炮的賬目，居然嚴重超支一百萬襾，六部要求皇上填補。但是，乾隆也明知六部中飽私囊，命令高昇徹夜查看七千九十多卷賬薄，明日上朝匯報實際是否出現赤字。雖然高昇飽覽御書房內十萬八千多冊書籍，但要一夜看七年的賬目，就算絕頂聰明也難於應付。而且，高昇返家洗澡時，又被初入宮的宮女如意弄濕了筆記，試問又怎能在今早朝上匯報調查結果呢？當然，腦子轉動比別人快數倍的高昇，在廷上施用妙計，令六部不攻而自爆誇大製造大炮的賬目，那麼皇帝就不用為填補這一百襾。

乾隆後宮佳麗三千，可是只能寵幸數位，並不是皇上特別眷顧她們，而且不知何解每晚在公平、公開及公正的翻牌子制度下也只是來來去去只能寵幸數名貴人！乾隆覺得有可疑，派高昇查真相！但後宮是男人禁地，高昇不能光明正大進入，只靠絕妙輕功一躍而入！經暗中調查，原來皇后每日也親自檢察過牌子才送入皇上手中！高昇得悉，怎樣截破皇后的陰謀呢？

高昇因為乾隆而偷偷溜入後宮，剛巧給如意碰到，擾攘了一段時間。同時，如意看到帶刀侍衛頭領索洛圖和瑞貴人在後宮出現，但索洛圖為了掩人耳目，馬上說謊稱發現刺客，並命令手下前來搜查，運計脫身。不久，侍衛們真是收到消息前來搜查。幸好高昇得如意的幫助，才可順利脫身。

皇后避免乾隆過份寵溺瑞貴人，與太監安公公合謀夾計，說她有病在身，不能侍奉。乾隆不知就裹，信而為真，龍顏大怒，彿袖而去。

乾隆因為皇后的計謀而弄得鬱鬱不歡，獨自喝悶酒，心想不如找高昇作伴！但是，乾隆在高昇房內找不到他，反而見到拿住金創藥前來賠不是的如意！乾隆醉意過盛，看到如意起了色心，對她毛手毛腳，但是如意卻不知此人正是皇上，受到冒犯當然極力反抗，情急之時更拿起花瓶，敲向乾隆的頭部，把他弄暈。高昇剛好回來，得知原委後，決定幫助如意，還她早前協助逃離後宮之恩。當然，高昇才智過人，很快便將乾隆騙過來，並安頓回寢室之中。

其實，乾隆被宮女打暈，不只既往不咎，更對這名宮女產生好感，念念不忘，唯有找高昇相討尋找宮女的方法。高昇知道如意不想被皇上找到，但又要受命皇上詔諭，只好敷衍了事，佯裝積極找尋！另一方面，瑞貴人命如意將腰囊送回侍衛所，不幸被索浩圖認出她就是當晚撞破自己與瑞貴人一起的小宮女！同時地，瑞貴人發現自己有了索洛圖的骨肉，希望索洛圖能想出辦法，雙雙私奔！但是索洛圖卻想殺了如意滅口再另作打算！

一日，如意往高昇寢室找他，發現了桌上有她的畫像，以為高昇對她有好感，有點得意。可是，經高昇解畫後，才知道是乾隆想要她的畫像。如意失望，帶點不高興的心情下悻然離開。乾隆挖空心思也為了再見小宮女，突然想到用大炮迫使宮中的人逃離，而自己和高昇則遠處觀看尋找。人多馬亂，如意突然經過乾隆身邊...

乾隆終於遇見如意了，不停詢問她的一切。正當如意不知如何是回答之際，皇后身邊紅人安公公路過見到。公公當然不想皇上接近任何女色，馬上跑上前打斷二人對話。如意因此而解困，但乾隆倒覺沒趣。於是，他又召高昇，叫他代自己向如意表露心意。高昇無可奈可，唯有照辦。但是如意並沒因受寵幸而快樂，反而知道高昇不了解自己而感到不快。

身穿黑衣的索洛圖乘如意工作的時候殺人滅口，幸好帶刀侍衛周日清出手阻止！索洛圖見事敗慌忙而逃，但不小心遺留下瑞貴人送的香囊。索洛圖得悉香囊在如意手中，馬上帶整隊侍衛找尋他們二人。其實，如意和日清根本不知黑衣人就是索洛圖，懵然將香囊交了給他。索洛圖為了滅口，誣蔑二人有私情，將他們收入天牢。

高昇知道二人之事後，立即到天牢問過明白，但卻被索洛圖阻止！乾隆知道如意出事，決定幫她離開天牢，但礙於皇帝不能直接管理侍衛及內宮事務，只好派高昇協助二人脫離險境。皇后知道高昇是皇上的人，又不敢過份阻撓，唯有讓他旁聽日清和如意的審判。審判開始，在香囊中找到一首詩詞提到「盟山」這個地方，及一束發出花油香的頭髮。

高昇知道「盟山」乃關外之地，但如意為南方人，亦從未到過關外，破解香囊屬於如意的可能性。皇后不悅，決定延期再審。再審之日，高昇要各位貴妃當場洗頭，藉此方法讓頭髮和花油分隔開，但是索洛圖一早命瑞貴人不要用花香，相信可避開高昇的懷疑！但是，聰明的高昇，又怎會想不到索洛圖的詭計呢？經過連番試探，終於找到香囊的主人！

為了迫使瑞貴人講出奸夫的名字，索洛圖「無可奈可」下使用極刑。可是瑞貴人仍然不露半點端倪，可見她對索洛圖是如何堅定！相反，索洛圖為求自保，仍然虎視眈眈瑞貴人手上持有的另一個香囊。日清和如意雖然還個清白，仍然不斷推敲真相，兩人覺得香囊本是一雙。瑞貴人不知道索洛圖另有企圖，還以為他會辭官帶她逃離皇宮。兩人在後宮見面，瑞貴人終於發現索洛圖為了脫罪，積極尋找香囊。兩人在糾纏之際，瑞貴人墮井而死。

瑞貴人死後，索洛圖只好在井內尋找不見了的香囊。所以他假意調意「瑞貴人墮井奇案」，實際想以權謀私，希望在最短時間內，找出香囊的位置，並且毀屍滅跡。不知廉恥的索洛圖，居然連對他一往情心的瑞貴人的屍體也不放過！可是無論他如何努力，還是找不到香囊。

與此同時，如意對瑞貴人產生了憐憫之情，看到大家都對她的死都非常冷淡，便和高昇到義莊處理她的屍體。正當如意幫其她梳妝時，發現其口中藏著有一物，原來就是香囊。高昇為了查出真相，便利用香囊來引出真兇。瑞貴人死後，安公公將她的家檔賣掉，發了一筆死人財！高興之際，就寢之時，突然發現瑞貴人的鬼影，嚇得他半死。原來高昇命如意扮鬼嚇他，並令他的眼鏡掉進井內。所以，索洛圖便不能封井，唯有靜靜潛進井內尋回香囊。

高昇特意將香囊放到井內，試圖將兇手引出。索洛圖在不知就裹，輕易在井內找到香囊。離開之際，才發現被高昇、日清和如意重重圍住！索洛圖武功高強，穩佔上風，驚險之際，日清得高昇出手相助，索洛圖怎知道高昇功夫如此了得，頻頻敗節，唯有嘗試挾持如意作人質，希望能逃出法網！

在近日連串的事件中，皇后猜測皇上對如意有好感，為了鞏固自己的地位，馬上找安公公相議對策，希望能找到機會送她返家鄉，免得乾隆對她朝思慕想。乾隆已經知道高昇不願意找如意，遂借故引開高昇，然後到他房間等候如意！

當如意入高昇房間打掃時，驚見皇上，頓感錯愕。其實，高昇也估到皇上會運計見如意，所以一直站在房外靜觀其變。突然，如意衝出來，見到高昇，以為是他與皇上合謀的把戲，好像被人出賣似的！

貪財的安公公，希望乘皇后送如意出宮時，伺機發財！可是如意性格硬朗，絕不讓公公討其便宜，更向他噴口沬。安公公一怒之下，竟不把如意送返鄉下，私自把她賣給人肉販子。乾隆茫然不知如意已經離開，可是高昇卻發現失蹤事件，覺得有點怪異，決定告之皇上！皇上為了尋回心上人，便派無官職的高昇出發到民間搜尋如意。因為不知道高昇身懷武藝，更派日清做保鏢保護安全！

高昇從安公公的下屬得到消息，終於找到公公經常聯絡的買家。原來買家藏有不少皇宮內的貴重物品，可能是偷運出來。買家見事敗，為保命子，無奈地和盤托出如意現身在揚州！

高昇和日清立即坐船啟程前往揚州，一到達便打聽到萬花樓為第一煙花之地，二人馬上前往看個究竟。難得落入民間的高昇，一時技癢既在煙花之地和四位女子鬥智鬥力。憑才智，高昇當然連勝數場，可是樓主蘇三不服，親自和高昇一決雌雄，遂出了上聯「五月黃梅天」……

正當高昇蘇三鬥得如火如荼之際，突然有蛇從人群中跳出來，場面變得異常混亂。幸好揚州總捕頭及時出現，才平息亂局！可是，一干人等都要被帶返官府。負責審案的知府大人，以為高昇和日清兩人是平民，向他們大呼小叫。但當知府故無理由向兩人施用酷刑後，日清掉了御前戴刀侍衛的金牌落地，愚眛的知府才知兩人非同小可！

因為御前戴刀侍衛的身份被發現，而蘇三亦和知府有所交情，知府以和為貴，速速解決案件。可是，蘇三仍訴剛出的亂局是高昇因不敢作答而故意使用的詭計，高昇不甘被屈，馬上說出下聯為「三星白蘭地」！揚州市民周日炳從官堂上得知堂弟日清是御前戴刀侍衛後，立即上前相認，並陪伴他們遊覽揚州。其實，日炳是揚州的混混，作惡多端，現在更利用日清的銜頭向商鋪收取保護費。但是，高昇二人卻不知日炳正在破壞他們的名聲，還道他是一名好人！

高昇依靠日炳的引路，找尋如意下落，可是卻沒有頭緒。知府方面，因為擔心高昇二人官階甚高，會惹來殺身之禍，決定找來蘇三幫忙擺和頭酒，討好二人。三姑娘雖然倔強，但非心胸狹窄，一早已消除舊恨。高昇明白亂局一事非蘇三所為，也放下了成見，開始欣賞三姑娘的豪邁性格！

原來，人肉販子、日炳和總捕頭是一伙人，一起幹起非法勾當來，好像如意到達揚州後，便和廿多名少女一起被監禁在地下密室內。日炳漸漸懷疑高昇要找的人正是困地牢內的如意。三位不法之徒商議後，決定帶高昇二人到地下人肉買賣場中，要他用高價買回如意。究竟，高昇能否順利將如意帶返皇宮呢？

高昇和日清跟隨日炳前往人肉販賣場，可是兩人身無分文，怎可買回如意呢？在場人士聽到如意曾侍奉過當今皇上，人人爭相出價！日清擔心如意真被賣掉，胡亂舉手投標，最終以五千兩成功入標！但錢從那裡來呢？

三姑娘見高昇出手闊綽，也與他爭奪一番！遂私底下與人肉販子洽商，決定以六千兩買回如意！高昇知道如意將落入妓院做風塵女子，擔心不已！高昇懇求三姑娘放如意一馬，三姑娘指如果如意不願意做妓女，她是絕不強人所難，當然高昇也可以一萬兩買回如意！

高昇見三姑娘獅子開大口，決定入衙門控告三姑娘，聲聲要為「中原五千年文化，忠、孝、仁、義」申冤翻案。楊知府見他怒氣沖沖，也立即開庭審案！高昇的辯句是「人不是貨，不可賣」，還舉出數宗人肉販賣冤案為證據，說出販賣人口，有辱國體！高昇說故事技巧果然有一手，令在場聽審者都受感動，決定支持他申冤！

但是，飽經風浪的三姑娘又怎會輸得無聲無色！她又引出其萬花樓內「四大名妓」的辛酸史，她們也是三姑娘從人肉市場內買回來再加培訓，才得出今天一身好功夫，可以自力更生！楊知府也覺得三姑娘的辯詞有理，決定高昇申冤無效，如意歸三姑娘所有！

當三姑娘仍在衙門時，如意伺機逃走，幸好遇到日清相救！逃走期間，如意碰到當日與她一起困在地下貨倉的一名女子。如意為了不想其他二十多名女子跟她一樣被賣往妓院，決定相救！可是，地下室管理人茂年及日炳發現如意救走她們，決定燒毀貨倉，誣蔑如意縱火！

高昇不知如意已經逃走，仍前往萬花樓求三姑娘放如意一馬！高昇大罵三姑娘不仁不義，逼良家婦女淪落風塵！但是，三姑娘不慍不火，解釋萬花院是一間「技」院，所有「技」女只是賣藝不賣身，四大名「技」都是精通琴、棋、書、畫，要成為她的入幕之賓，絕無可能，所以樓內個個都玉潔冰清，是黃花閨女！高昇此刻才知道自己錯怪三姑娘，她只是一心想教識如意一門技藝，以便自力更生！這時，十三么醒過來，才知如意剛剛擊暈了他，然後逃去！

被茂年燒毀的貨倉，原來擺放了不少名貴貨物，貨主現在要追討賠償！經「仔細調查」，茂年抓出縱火之徒正是如意！高昇蘇三知道如意犯了官非，立即趕到衙門！茂年指控如意縱火傷人，要押入天牢！可是，經高昇調查，縱火是事實，但並無傷人，所以楊知府決定放如意，認為只是一宗小意外！但是貨主卻要如意賠償六萬兩，以抵償損失！可是，高昇身無分文，愛莫能助；但三姑娘卻說如意已經是萬花樓的人，所以賠償自她獨力承擔，承諾若三日內還不了錢，決定用萬花樓作抵押！但如意仍要押入天牢，直到有錢贖身為止！

如意知道三姑娘非見利忘義之輩，兩人在天牢內一夜對話，如意明白萬花樓乃一間供男人作樂的地方，非尋歡之地，對三姑娘也放下成見！

日清向五虎幫借了六萬兩贖回如意，並帶她返日炳家。好色的日炳想污辱如意，剛巧日清突然出現，未能下手！日清道聽途說，知道日炳利用日清的御前戴刀侍衛官職，到處招搖撞騙，要日炳幫他取回公道！兩人起了爭執，突然有人從後襲擊打暈日清！翌日，茂年出通緝令，緝拿日清如意，控告二人殺死日炳！

日清和如意走入破廟暫避，但是茂林仍找到他們！日清為了不想如意濛污，決定讓茂林捉拿，命如意速逃找高昇！衙門上，茂林指出日清及日炳兩人聯同惡霸五虎一起做生意，可能因分贓不勻殺害日炳，更懷疑與如意有關，因為在日炳屍首附近，找到一支屬於如意的髮釵！

日清知道被日炳利用做壞事，是罪無可恕，為了維護如意，決定「自首」稱是殺日炳兇手！因為日清是御前侍衛，收監處斬要稟告京城，來回需時十日！高昇三姑娘也知道非日清如意所為，決定在十日內為他們翻案。

高昇知道事有蹺蹊，為了洗脫日清如意的罪狀，決定引出兇手，但首先要找到如意的下落，可是茂年日夜監視著他，如意甚會現身呢？所以，他要與三姑娘合作！首先，他先行前往澡堂，引開茂林的注意，伺機聯略如意；然後，由四大名妓裝扮成如意的模樣，分散其他官差的注意，接著如意穿著十三么的衣服從雨傘店走出來，再在樹林與三姑娘會合！可是，老奸巨滑的年茂林，偏不上當，還跟蹤三姑娘到樹林！三姑娘不是年茂林對手，頻頻敗陣，幸好在危急關頭，高昇一劍刀擋年茂林的纓槍！

通識世情的年茂林，估不到一名御前閒人也身懷武藝，絕不簡單！年茂林被查證是殺死日炳的兇手，在高昇劍下，只能束手就擒。日清如意終可洗脫嫌疑！

如意成功脫罪後，沒有跟高昇返回皇宮，反而覺得與三姑娘極之投緣，決定在萬花樓工作！高昇希望能勸她離開，但如意卻反問他，究竟是他想帶如意走，或只是皇命難違？高昇也不知如何回答！三姑娘慶祝如意初入萬花樓，設宴款待，但是楊知府突然入內大叫：「萬花樓劫數難逃呀」！

原來，商人關昌乃上次貨倉失火的貨主之一，因他藏有大量宮中珍品在裡頭，合共損失三萬六千兩，要求萬花樓立即償還，否則立即收回萬花樓！三姑娘怎有能力償還呢？高昇見關昌視皇上的書畫如寶，決定「代」皇上畫一幅「初夏試炮圖」，然後賣給關昌！關昌懂得鑑賞皇上墨寶，一眼便看出這是皇上御筆，決定以三萬六千兩買下此畫！但高昇決定只收下萬花樓的抵票便可，這樣他便成為萬花樓的老闆！

皇上又與侍衛比試，但是眾侍衛都是他的手下敗將，打鬥極度乏味！大臣要皇上聽奏，不是那兒加糖稅、柴稅，就是那邊要開山闢地，極度沉悶！大臣唯有說出一則傳聞，有指揚州一帶盛傳有一幅名「初夏試炮圖」的御畫，並有人用此畫賣下一間妓院！乾隆盤算，覺得此事與高昇有關，心中好像有些妙計！

高昇成為萬花樓老闆後，四大名妓日日悉心照顧老闆，為顧老闆有特別照顧！可是，四名美人卻因爭風吃醋，最後演變成廚房混戰，三姑娘有見及此，下令高昇不能與所有妓女接觸，樓面時務由三姑娘負責，高昇只能處理帳目！高昇也不想萬花樓成為打鬥之城，只好乘乘照做！

如意正式入萬花樓門下做妓女，但要受「四大名技」測試，包括對題、斟酒、掩眼法及嚐酒。如意雖出身寒微，但天性聰敏，加上在宮中生活後，看懂不少處世良方，如此雕蟲小技，又怎難得到她呢？萬花樓沒有為男賓而設的澡房，高昇只得用面盤洗澡，因而感染風寒病倒！

如意知道，因為高昇不可以像在皇宮中用大木桶洗澡而感染風寒，決定與日清一起買回一個大木桶給他，還親自幫他澆水，如在皇宮般服侍他！高昇見如意為他添置大木桶，開心不已，但又不知怎麼多謝她！

三姑娘見高昇雖處事周密，但有時也會過份謹慎，希望他能放鬆一點，多點隨自己的心意行事！高昇覺得三姑娘見人知微，兩人可說全無隔膜，暢所欲言，兩人把酒談心，飲到酩酩大醉！

萬花樓易主後重新開張，如意首度粉墨登場！其實，全揚州居民也知道萬花樓來了一位前宮女入主做妓女，人人都爭相做第一名人客！如意有如此派頭，不只達官貴人，連長居京城的「王」公子也大駕光臨，更以一萬兩包下如意一晚夜！

當如意入廂房參見這位腰纏萬貫的「王」公子時，才知道是乾隆自遠方來！如意手腳慌張，可是皇上卻開懷大笑！這時，刀藝如神的切西瓜小二日清也捧著西瓜入內，見到乾隆，連聲下跪，但乾隆不想洩露身分而阻礙尋歡作樂，只著二人稱他為「王」公子！

乾隆首次微服出宮，便能夠來到美女如雲的萬花樓，非常雀躍，連三姑娘也不放過，但三姑娘怎會就範，一掌摑向乾隆！這時乾隆酩酊大醉，也不覺得遭人掌摑，只知道已經跌入高昇的懷抱！

乾隆酒醒後，大罵高昇代他畫「初夏試炮圖」一事！後來知道，他的名畫可以賣下這間溫香軟臥的萬花樓下，怒氣全消！更走出大廳當眾宣佈，他是高昇的大佬，決定留在萬花樓三五七個月消遣作樂，更下令三姑娘找壯陽補身的鹿血酒給他！三姑娘知道此人正是乾隆，明白他醉翁之意只在尋歡作樂，對付好色的男人，她當然自有妙法！

蘇三命四大名妓日日向乾隆「行酒令」，無論如何都要令他日日爛醉如泥之餘，又不可一親眾妓女的香澤，希望他知道萬花樓並非一處尋歡作樂的地方，若要親近女色，就必先罰飲酒！可是，乾隆已經醉倒了八日，但仍未有離開之意，與高昇希望皇上會覺此地了無生趣而自行離開的構思大相逕庭！不過，乾隆也發現日日飲醉酒又不能寵幸任何妓女，也不是辦法，決定在萬花樓玩公開、公平、公正的翻牌子遊戲！日清奉命傳牌子，乾隆在眾多牌子中，選了蘇三！

乾隆下令日清留著門口，任何人等都不能進入他的寢室！高昇不想三姑娘被皇上糟塌，希望以死相諫，勸他不可胡作非為，但被日清阻止！如意也很心急，擔心三姑娘會對皇上動武！當高昇心裡盤算如何對應之際，十三么卻在樓下大叫救命！

高昇、日清和如意到大廳一看究竟，原來一位貴婦帶著數位小婦人大駕光臨，目的是找尋丈夫！高昇正想開口喝止貴婦時，才發現她是皇后！

皇后見皇上突然出訪揚州，之後又全無音訊，決定帶同四位妃嬪微服南下！皇后不理高昇的阻止，闖入寢室捉拿皇上，可是乾隆早被蘇三綑綁，動彈不得！英雌蘇三，怎會被皇上欺負！

乾隆見皇后微服出宮，大表憤怒，更訛稱與高昇一起南下，實為有急務要辨，寄居煙花之地，乃掩人耳目的行為！皇后聽罷，稍稍息怒，可是在臨行前，發現如意也身在妓院內，摑了她一巴掌才隨皇上離開！

原來，皇后的老家也在揚州，乘這次機會，勸服皇上給她留在老家一會兒！皇上也收到三朝元老陳世倌七十大壽的喜帖，所以便與高昇一起前往海寧為陳國老賀壽，伺機離開皇后的監視！過氣揚州惡霸夏山虎重出江湖，胡說與三姑娘是舊相好，三姑娘為了息事寧人，給了他五十兩求他速速離開！

夏山虎拿著五十兩入賭場博命，可惜連輸十三鋪，身無分文，延而走險，但被五虎幫的白額虎擒個正著！夏山虎倉惶逃脫，躲在買畫先生柳文齊的路邊檔，幸好避過五虎幫的追殺！夏山虎見柳文齊只是書生一名，居然毫不客氣寄居他家，又與他一起飲酒食狗肉！

七夕到了，萬花樓眾妓女忙於入廟拜神，希望覓得如意郎君！可是，日清卻不生性，胡亂說話，差點被妓女院打個頭崩額裂，三姑娘唯有下令日清不能亂說話！

七姐誕，好不熱鬧，皇后深宮十五年，難得返娘家，決定與民同樂，閒逛市集！三姑娘也湊熱鬧，但發現夏山虎與柳文齊擺了個燈迷檔，逐上前質問為何他不離開揚州！但山虎不加理會，三姑娘也無可奈何，只求他不要惹事生非便可！

此事，皇后也路過此檔，發現了一個燈謎，正是當年老師作給她的一首詩，所以不消一會兒，她便可說出謎底！柳文齊驚見這位高貴的婦女，頓然呆住；而皇后也對這位書生凝視了一會兒，可是當從柳文齊手上接過猜燈謎的獎品後，便立即離開！

乾隆想參加陳世倌的壽宴，但又怕身分被識穿，不能暗底查探究竟陳國老有沒有在海寧稱王稱霸，決定與高昇假扮洋鬼子混入陳府！高昇當日從史密夫先生裡學懂了幾句英文，即可大派用場！兩人成功入了陳府，但見到二十多名朝廷紅頂高官也前來祝壽，乾隆心裡不是味兒，因為自己的壽宴也只不過十名大官參加，更加覺得陳世倌有奪權之心！

原來，柳文齊曾是皇后入宮前的老師，也曾有過一段撲朔迷離、疑幻疑真的感情！難得皇后返老家可伺機探訪老師！可是，柳文齊卻不欲回首前塵，下逐客令！皇后只好黯然離去，卻留下一條名貴的手鏈在門外！可是，柳文齊卻沒有發現此手鏈，更被夏山虎拿了去抵押！一有錢，夏山虎帶柳文齊前往萬花樓尋歡，但又被三姑娘強行阻止！夏山虎一怒之下，撕開三姑娘的衣服！

夏山虎大鬧萬花院，眾目睽睽下撕破蘇三衣服，露出她肩膊上的爪痕，大聲宣布倆人是十八年前的「舊相好」！三姑娘被揭前事，勃然大怒，發瘋打走夏山虎！夏山虎心有不甘，要柳文齊寫出三姑娘的臭史，說她如何人盡可夫！但柳文齊一介書生，怎會做出如此低等的事情！山虎無計可施，遂拿起筆，寫齊三姑娘的「十大罪狀」，更貼滿全揚州市！日清和如意見到通街也是臭罵三姑娘的標貼，快速地撕去免被街坊見到後嘲諷三姑娘！

文齊從山虎手上取回皇后送贈的名貴手鏈，親自物歸原主！雖然皇后無意收回手鏈，但文齊心意已決，留下兩三句說話便離開！可是，文齊的行蹤被山虎知悉，又知道此高貴婦人正是當今皇后，心生一計決定敲詐一筆！但是，皇后也察覺了山虎躲藏在涼亭後，命安公公徹底偵探此人細蘊，並加以懲罰。

山虎返家見文齊，希望藉詞威嚇他就範！可是，文齊雖文質彬彬，但面對惡霸也誓死不屈服！兩人初則口角，繼而動武，山虎早被人砍斷手筋，面對文弱書生也毫無還擊之力！文齊胡亂間推倒山虎，山虎腦後向凳角一撞，當場斃命！文齊驚惶失措，慌張逃離！這時，三姑娘怒氣沖沖找山虎的悔氣，但見山虎躺在血泊之中，剛巧又有鄰居前來找文齊，懷疑山虎被三姑娘所殺！三姑娘被困在監牢之內，等候發落，日清決定往海寧找高昇救三姑娘！

這時，皇上剛與陳世倌商討治國之道。陳國老勸乾隆不可有滿漢之分，才可公平對待各大臣，便沒有人想謀朝奪位！高昇知道三姑娘有事，務請皇上批準返揚州！皇上覺得自己曾寄宿萬花樓，如果那裡發生任何犯法之事，自己的聲名也有損害決定派高昇趕返幫三姑娘！衙門上，三姑娘見高昇出現，稍感安心！高昇細心推斷案中細節，逐一擊破所有疑點！

在高昇引導下，蘇三道出與夏山虎之間的瓜瓜葛葛！十八年前，三姑娘父母雙亡後，被賣到一大戶當下人，但遭惡霸夏山虎看中，先姦污她再收歸己有！為了逃出他的魔爪，三姑娘暗地裡學習武術，決定併了命也要與他對抗！可是，蘇三始於不是山虎的對手，每次逃脫也被人捉回！可是，一次意外，夏山虎被仇家砍斷手筋，權力盡失，她才可乘機離開！之後，三姑娘決定自強，不可再被男人欺悔，所以便用盡積蓄，成立萬花樓，幫助女人自立自強！

原來，皇后一直也有留意此案，更派安公公前往衙門打探審判過程，因為夏山虎死在柳文齊的家，看來事件與老師大有關連，命安公公盡快找到柳文齊！

高昇當然也想到此點，先與楊知府前往兇案現場，發現柳文齊的琴上有一首情詩，接著再拾獲一張押票。高昇往檔舖，發現夏山虎押了一粒珍貴無比的寶石！反覆推敲，高昇覺得此案不單只與柳文齊有關，更可能皇后也牽涉其中！但所有疑問，也要先找到柳文齊才有真相！

柳文齊自知罪孽深重，而且案件被揭破將會連累皇后的清譽，決定自行了結生命，但被高昇所救！高昇要柳文齊將真相和盤托出，因為他自有妙計，不但可救回三姑娘，更可為柳文齊討個清白，又能保存皇后的名聲！

再度上堂，高昇求楊知府給予三天時間徹底調查此案。但楊知府見案情拖延太久，不接受要求。高昇唯有說出一個皇宮御花園內有關西洋鏡的故事，可是講到高潮之際，他發現乾隆正身在人群之中，即時語窒，自己的西洋鏡突破揭破！不過，楊知府也順水推舟，將案押後三天再審！

皇后知道高昇介入此事，擔心他究竟掌握了多少有關自己與老師之情的事情，當然高昇眉精眼企，拍心口答應皇后此案一定有公平審訊，可為三姑娘洗掉冤情，也可助柳文齊減低刑期，更能保持皇后的清譽！高昇為免「揚州十日」大屠殺再度出現，答應皇后此案不會再留有一滴血流出！但萬事俱備，只欠一計，究竟如何可令皇上親自上庭審判案情呢？

乾隆皇后齊往法華寺，剛巧萬花樓三名妓也為三姑娘祈福。可是，三位名妓分別在不同地方，被一個六隻手指的人非禮！乾隆得悉，命令日清搜查寺內，捉拿這位「六指淫魔」！這時，皇后從許願樹返回皇上身邊，突然有人想從後偷襲皇后，但幸被日清及乾隆當場捉個正著，皇后才不被欺負！

乾隆捉拿六指淫魔上衙門候審，可是楊知府卻常常胡里胡塗，不知如何判決；又常常混餚證供，更令日清被打三十大板，最後更被六指淫魔得逞，當場無罪釋放！

乾隆見楊知府審案毫無邏輯，在高昇教唆下，決定自揭身分，讓楊知府答應由自己主持審訊！高昇及皇后見乾隆做主審，知道已經勝算在握，但如何令柳文齊說出真相，又可保皇后的名聲呢？

再度上庭，乾隆成主審，楊知府連發聲的機會也沒有！高昇秉告，此案與一名高貴婦人的名聲有莫大關連，希望在柳文齊陳述有關此女子的事情時，不用直稱其名，更將所有與她有關的時間及地點，統統改為某時、某地及某人！皇上也想保存女性的貞節，批準答應！在此情況下，柳文齊娓娓道出十五前年的一段往事……

乾隆也有興趣知道誰是「某小姐」，希望高昇能如實相告！但是高昇又怎可以出賣皇后呢？正在心急如何應對之際，幸好皇后入來解圍，才消減了皇上的雅興！

高昇與柳文齊在山邊見面，更歸還某女子的古琴給他。柳文齊想也不想，將自己及那個刻有詩歌的古琴一併燒掉！原來，皇后藏身在高處觀看柳文齊的舉動，見他燒掉定情信物，心感非常難過。不過，高昇卻安慰她，柳文齊此舉也只是想將燒斷兩人之間的所有瓜葛，更遠走安南，以後與某女子各不相欠，前事竟了，逝者如風，皇后也不用再為此事操心！

三姑娘返回萬花樓，但經過夏山虎一事後，覺得身心皆倦，完全對萬花樓一切也提不起興趣，更想離開此地！聰明如斗的高昇知道三姑娘的意思，對於女兒家的心事，也愛莫能助！

經過調查，乾隆發現楊古是庸官的典範，決定罰他連降三級，被貶為縣官，下放小鎮吳縣！臨行前，還用浸滿草藥水的污腳，踢了楊古的臂部一下，更命令他要將有腳印的內褲掛在屋內，以儆效尤！乾隆即將離開返皇宮，臨行前要高昇想辦法令他今晚可以寵幸萬花樓眾姑娘，但此事被三姑娘發現，心生一計，請皇后出面阻止皇上的好事！

皇后知道後，居然在坐鎮萬花樓，當乾隆一入內，便見到無上權威的皇后與三姑娘等人言談甚歡！阻於皇后的威嚴，皇上也不能寵幸眾姑娘，氣憤離開！

乾隆離開前，吩咐高昇想盡辦法避過皇后耳目，運送萬花樓眾姑娘入皇宮，如此荒謬的事，高昇如何是好？如意的外公福伯病倒了，返了鄉下吳縣，但一返家便開罪霸王廖洪，但當地縣令楊古阻於廖洪的黑勢力，完全不能令廖洪入罪！日清掛念如意，決定去吳縣探望她！可是，又是一到步，又與廖洪發生爭執！

因為日清是御前戴刀侍衛，決定向知府鄧大人告廖洪在吳縣的惡事。幸好，鄧大人明察秋毫，沒向廖洪低頭，罰了他三十大板！但是，廖洪死心不息，放了迷藥毒暈如意及日清，並乘機污辱如意。當廖洪對如意有所行動之際，福伯剛好返家，與廖洪爭執，後被推落樓梯撞死了！廖大媽知道兒子闖了大禍，命令他離開吳縣，但是廖洪不忿，居然出現在福伯的喪禮上，又打暈如意，幸好日清及時發現，兩人大打出手，突然廖洪死了！日清和如意被控謀殺，高昇和三姑娘知悉，立刻趕往吳縣。

高昇聽過如意及日清的口供後，覺得只是一宗意外，兩人應可無罪釋放。但是，在庭上，由驗屍結果到現場環境證供完全是另一回事，並處處計針二人，廖大媽要知府立即將二人定罪！高昇突然遭到前所未有的困局，連一句話也說不出來！日清如意二人，押入天牢等候處斬！不過，楊古發現鄧大人的表現與以往正直無私大有出入，知道事有蹺蹊，但阻於官小如豆，不能出聲！高昇及三姑娘也推斷出，廖洪能在吳縣作威作福，應該有一名有權勢的人暗中撐腰，才令鄧大人黑白不分！突然，高昇想起曾經在陳世倌的府上見過廖大媽！

高昇告訴陳國老此案，但國老說鄧大人是他的門生，為人正直不阿，如果日清及如意是清白的話，兩人是可得到公平審訊，命高昇回家等候消息！但是，高昇及三姑娘均覺得國老有事隱暪，逐在屋頂上調查究竟！他們發現了國老對一條有一隻嬰孩足印的手帕，大為緊張，兩人決定偷回來研究一番！

高昇三姑娘偷了足印後，發現好像似曾相識，仔細推敲，發現與楊古褲上的足印有九分相似，只是大小不同！難道陳國老府上有乾隆嬰孩時的足印？高昇決定向陳世倌問個究竟！陳世倌見高昇拿著這條手帕，大表驚訝！起初陳世倌對高昇的追問有關足印的事，半字也沒有回答，但高昇寸寸追迫，最後陳夫人入了書房，一五一十將足印的來歷說了出來……

康熙決定以皇孫的姿質來決定傳位給他的父親做繼任人。那時，還是四阿哥的雍正也想憑子貴，希望懷孕中的福晉能一索得男！可惜，事與願違，雍正得了一女！一天，他召了陳世倌及其剛出生十天的兒子入宮，希望他能以身報國，成就滿清大業！陳世倌一心為國，決定將自己的兒子與雍正的女兒掉包！最後，因為乾隆兒時聰明仱俐，深得康熙歡心，最後將皇位傳了給四阿哥！雍正去世後，滿清皇朝便由一名漢人做皇帝！

本來，這件天大的秘密只有陳世倌夫婦及雍正知道，但因為陳世倌的兒子吃慣了廖大媽的奶水，入宮後數天也不肯追食，最後只能命廖大媽入宮做乳娘，最終廖大媽也知道了這件事！

當時，雍正也擔心廖大媽會洩露此事，但陳世倌覺得她只是一名村婦，目不識丁，心地善良，不會向外透露半句！但是，廖大媽覺得親手餵大了未來皇帝，可能最終自己也能不到半點好處，逐私底下印了數十個嬰兒足印，以備將來有任何困難時作為威脅之作！

所以，今次廖洪事件，也是廖大媽手執乾隆的足印來威脅國老，要他利用權勢命鄧大人定日清及如意死罪！高昇知道，若然要鄧大人明辨是非，最終廖大媽會說出真相，到時天下社稷將會大亂！

廖母要鄧大人下通告，要所有街坊向其兒子叩頭以表揚他的「豐高偉績」。公祭期間，高昇負責宣讀祭文，每當他讀到煲讚廖洪的事蹟時，街坊便心心不忿，廖母便愈聽愈激動！再上公堂，日清及如意等候鄧大人判罪，突然間廖大媽發了瘋一樣正奔出衙門！最後，鄧大人見廖大媽患了失心瘋，知道了再無威脅，決定釋放了日清二人！

高昇接到皇上聖瑜，命他與日清立即返回皇宮！

高昇一回到皇宮，便要幫皇上選秀女。高昇知道一眾秀女也不是乾隆的口味，運計打發了他們離開！高昇知道皇上仍對萬花樓念念不忘，訛稱會運計將眾妓女運過來。但乾隆卻命高昇用望遠鏡看看紫禁城某一個角落，高昇驚見三姑娘等人居然站在閣樓上！原來，乾隆趁高昇離開揚州後，立即派人將萬花樓內所有人及家具全部搬回皇宮！皇宮內居然有妓院，真是古外皆奇！

高昇入了萬花樓與三姑娘她們見面，但乾隆居然派太監入內傳話要他往練功房見面！高昇覺得乾隆此舉，非常奇怪！此時，乾隆正舉日清比武，但槍槍中正他的要害，日清快命喪乾隆槍下時，高昇突然用劍擋住他的去路！

乾隆見高昇終於出手，知道他的武絕不在他之下，開始與他對質！原來，乾隆一直給人的觀感是昏庸，任何事也命高昇負責，但其實他暗底裡已經掌握了高昇的一舉一動。他知道高昇不會將萬花樓眾妓女運返皇宮的詭計；知道他與陳世倌見面之事；更知道了自己是漢人的身世！

高昇知道欺君是應該擔當何罪，也知道自己今日難逃皇上的魔掌，但他仍希望自己赤膽忠心，只為求做皇上身邊一個閒人的願望，繼續留在皇上身邊，獻計國策，為中國人民圖一點福利！但是乾隆不為所動，高昇只能用劍尖指向皇上的頸項！

此時，日清從後擊暈高昇！乾隆命日清看守高昇，然後入了萬花樓尋歡，可是卻見皇后在內！

皇后也想助三姑娘等人逃離皇宮，決定要她們假扮秀女，然後趁乾隆不在意時，合法地運她們出宮！高昇暈倒後也醒了過來，在城外與三姑娘她們會合，但一定要在乾隆發現他們的行蹤前，逃離皇宮二十公里外，因為他知道乾隆一定會發動射程二十公里的神龍大炮，追截他們，可是眾人都倦到逃不到啦……