Isabelle Breitman, dite Zabou jusqu'en 1998 puis Zabou Breitman, est une actrice, réalisatrice et metteure en scène française, née le 30 octobre 1959 dans le 14e arrondissement de Paris.

Elle a reçu le César de la meilleure première œuvre pour Se souvenir des belles choses en 2003, ainsi que quatre Molières: théâtre privé et mise en scène pour L'Hiver sous la table en 2004, puis théâtre privé et adaptation pour Des gens en 2009.

Isabelle Cécile Breitman naît le 30 octobre 1959 dans le 14e arrondissement de Paris.

Elle est la fille du scénariste Jean-Claude Deret (né Claude Breitman – né d’un père juif et d’une mère chrétienne du Mans) et de la comédienne québécoise Céline Léger. Sa famille compte plusieurs médecins, et notamment son grand-père Lucien Breitman, également homme politique (conseiller général du Loir-et-Cher). Elle est par ailleurs, par son père, cousine issue de germain de Dominique Strauss-Kahn.

Elle passe une partie de son enfance à Mennetou-sur-Cher dans l'ancien prieuré que son père avait acquis, avant d'être scolarisée au lycée Claude-de-France à Romorantin. Enfant, elle est passionnée par la biologie, et en particulier par les abeilles.

Elle fait une première apparition en tant que comédienne, toute petite fille en 1965, dans un épisode de Thierry la Fronde, série écrite par son père pour la télévision dans laquelle jouait sa mère.

Elle a été élève du Cours Simon.

Dans les années 1980, elle participe à la présentation de l'émission jeunesse Les Quat'z'amis diffusée dans le programme Récré A2. En 1981, elle joue dans la comédie musicale Dorothée au pays des chansons avec Dorothée à l'Olympia de Paris du 9 au 21 avril 1981, ainsi qu'au Champ de Mars du 24 décembre 1980 au 4 janvier 1981. C'est d'ailleurs l'animatrice Dorothée, lors de son émission pour enfants, qui organise le vote des télespectateurs afin de choisir entre les prénoms Cécile (le second prénom de Zabou Breitman) et Zabou (son surnom depuis l'enfance) pour désigner la future actrice, car il y avait déjà une Isabelle parmi les animateurs de l'émission, et c'est Zabou que les téléspectateurs retiendront et que, depuis, elle ne cessera d'utiliser professionnellement.

En 1984, elle obtient un second rôle dans le film d’aventures érotique de Just Jaeckin, Gwendoline.

En 1986, elle enregistre avec Arnold Turboust le tube Adélaïde, dont la sortie coïncide avec Libertine de Mylène Farmer, mettant la bande FM au goût de l'Ancien Régime pour quelques semaines.

Elle a participé à un sketch sur l'utilisation de LSD avec les Nuls.

1992 scelle sa notoriété et ses talents de comédienne avec les films La Crise de Coline Serreau et Cuisine et Dépendances de Philippe Muyl.

En 2001, elle réalise Se souvenir des belles choses avec Isabelle Carré et Bernard Campan. Le film est récompensé en 2003 par trois Césars dont celui de la meilleure première œuvre de fiction.

En 2003, elle met en scène au théâtre de l'Atelier, à Paris, la pièce de Roland Topor, L'Hiver sous la table, avec Isabelle Carré et Dominique Pinon, qui récolte le record absolu de trophées lors de la Nuit des Molières l'année suivante: six statuettes dont celles des meilleurs comédien et comédienne, du meilleur spectacle de théâtre privé et du meilleur metteur en scène. ...

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