Billy Wilder (22 June 1906 – 27 March 2002) was an Austrian-born director, screenwriter and producer who is regarded as one of the most excellent filmmakers of Hollywood's golden age. Today he is best known for his comedies, although he also directed dramas and film noirs. Wilder is one of only five people who have won Academy Awards as producer, director, and writer for the same film (The Apartment).

Wilder's career began in Germany, where he worked as a writer for comedy films from 1930. After the Nazis seized power in 1933, he emigrated to the United States, where he continued to write screenplays, including Ernst Lubitsch's Ninotchka (1939) and Howard Hawks' Ball of Fire (1941). From the early 1940s, Wilder was allowed to film his own screenplays and thus made a name for himself as a director. Initially, his greatest successes included predominantly dramatic film noirs such as Double Indemnity (1944), The Lost Weekend (1945), Sunset Boulevard (1950) and Ace in the Hole (1951). It was only then that he increasingly turned to comedy, including Stalag 17 (1953), Sabrina (1954) and The Seven Year Itch (1955), although he made a small detour to courtroom drama with Witness for the Prosecution (1957). With Some Like It Hot (1959) and The Apartment (1960) he made his most famous and probably most successful comedy films, the latter even receiving five Oscars. In One, Two, Three (1961), Wilder dealt with the conditions of the time in his former adopted country, Germany, and made the successful romantic comedy Irma la Douce (1963). In the two decades that followed, Wilder made seven more films, which were less well received by critics and audiences, although the German-French drama Fedora (1978) is viewed somewhat more favorably today by predominantly pretentious film experts. Some time later, Wilder was under discussion as director for Schindler's List, which he had wanted as the end of his long career, but ultimately had to turn it down due to his advanced age.

Samuel Wilder, dit Billy Wilder, est un réalisateur, producteur et scénariste américain de films noirs et de comédies, né le 22 juin 1906 à Sucha (actuelle Pologne, à l'époque dans l'Empire austro-hongrois en Galicie) et mort le 27 mars 2002 à Beverly Hills (Californie, États-Unis).

Billy Wilder est l'une des figures les plus importantes du cinéma américain du XXe siècle, notamment des années 1950 et 1960. Quatre de ses films sont présents dans le Top 100 de l'American Film Institute, tout comme pour Alfred Hitchcock et Stanley Kubrick. Il a dirigé quatorze acteurs différents ayant été nommés aux Oscars. Dans le classement du magazine Sight & Sound, il figure à la septième place des plus grands réalisateurs. Billy Wilder a obtenu l'AFI Life Achievement Award en 1986, prix remis par l'American Film Institute une fois par an à un acteur ou réalisateur ayant une carrière remarquable.

Maître incontesté de la comédie américaine des années 1950 et 1960, Billy Wilder a su imposer un style moraliste et caustique. Il a abordé des thèmes polémiques dans ses films comiques et tenté de s’opposer à l'opinion dominante ainsi qu’au puritanisme anglo-saxon. Il a exercé ses talents non seulement dans des comédies, mais aussi dans des films noirs ou historiques.

Issu d'une famille juive autrichienne, Samuel Wilder, du prénom de son grand-père maternel, naît dans une petite ville de l'Empire austro-hongrois dans l'actuelle Pologne. Il est tout jeune lorsque la famille s'installe à Vienne, où lui et son frère Wilhelm font leurs études primaires et secondaires. Son père rêve de le voir devenir avocat ou médecin mais il quitte rapidement l'université et opte pour une carrière de journaliste. Sa mère a fait un séjour aux États-Unis et était fascinée par Billy the Kid ou les Buffalo Bill Wild West Shows, ce qui explique le surnom familial de Billy qu'il adopte ensuite à la place de son prénom officiel, Samuel.

Billy Wilder travaille pour un journal viennois, où il est chargé d'articles sur le sport, de faits-divers, et commence également à rédiger des critiques sur les spectacles, notamment le cinéma. En 1926, il s'établit à Berlin où il survit un temps en jouant le gigolo ou le danseur mondain à l'hôtel Eden, tout en commençant à écrire des récits et des ébauches d'histoires. Il collabore à un journal allemand local, Berliner Zeitung am Mittag, puis un tabloïd pour lesquels il rédige des articles mais aussi des nouvelles et des romans-feuilleton à succès, généralement policiers ou burlesques. Ses enquêtes le mettent en contact avec des milieux et des personnes variés et l'amènent à se familiariser avec une diversité de décors et de personnages que l'on retrouve plus tard dans ses films.

C'est l'époque du cinéma muet. Il travaille, souvent comme nègre pour des scénaristes à succès et collabore avec d'autres professionnels du cinéma, notamment Fred Zinnemann, alors opérateur, et Robert Siodmak. Le succès d'une de ces œuvres, Les Hommes le dimanche (1930) lui vaut de signer un contrat avec l'Universum Film AG en 1929. Il gagne bien sa vie et commence à collectionner des œuvres d'art contemporain, notamment des meubles signés Mies van der Rohe. ...

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Billy Wilder (* 22. Juni 1906 als Samuel Wilder in Sucha, Galizien, Österreich-Ungarn; † 27. März 2002 in Los Angeles, Kalifornien) war ein österreichischer Drehbuchautor, Filmregisseur und Filmproduzent, der nach seiner Emigration die US-amerikanische Staatsbürgerschaft annahm.

Wilder wirkte stilbildend für das Genre Filmkomödie und schuf als Regisseur und Drehbuchautor von Komödien wie Sabrina (1954), Manche mögen’s heiß (1959), Das Appartement (1960), Eins, Zwei, Drei (1961) und Das Mädchen Irma la Douce (1963), aber auch von dramatischen Filmen wie Frau ohne Gewissen (1944), Das verlorene Wochenende (1945), Boulevard der Dämmerung (1950) oder Zeugin der Anklage (1957) Filme von zeitloser Relevanz. Sein Werk umfasst mehr als 60 Filme, die in einem Zeitraum von über 50 Jahren entstanden sind. Er wurde als Autor, Produzent und Regisseur 21-mal für einen Oscar nominiert und sechsmal ausgezeichnet. Allein bei der Oscarverleihung 1961 wurde er als Produzent, Drehbuchautor und Regisseur für den Film Das Appartement dreifach ausgezeichnet, was bis heute nur insgesamt sieben Regisseuren gelungen ist.

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Billy Wilder (Sucha, 22 de Junho de 1906 — Beverly Hills, 27 de Março de 2002) foi um realizador de cinema estadunidense. Sua carreira de roteirista, cineasta e produtor estendeu-se por mais de 50 anos em mais de 60 filmes e produziu filmes que foram bem recebidos tanto pelo público quanto pela crítica. Seus filmes seguintes foram produzidos por ele mesmo, como "O Grande Carnaval" (1951), e as comédias "Quanto Mais Quente Melhor" (1959) e "Se Meu Apartamento Falasse" (1960), que lhe rendeu o Oscar de melhor filme e melhor direção. Aposentou-se em 1981.