叶小铿 1934年11月25日出生于上海。

自1941年至1945年五月，在上海各影片公司及话剧团任特邀演员，参加了二十多部电影和话剧的演出，如：1941年在电影〈家〉，〈春〉中饰演海臣，1946年在电影〈一江春水向东流〉中饰演小三子，1949年在电影〈人在屋檐下〉中主演戴小宝；并出演了〈家〉，〈春〉，〈文天祥〉，〈浮生六记〉，〈孔雀胆〉等话剧〉

1949年11月在上海友联剧团演出的儿童剧〈表〉中扮演了主角裴七。1950年春在小主人剧团演出的儿童剧〈小主人〉中扮演了重要角色。

1955年一月毕业于哈尔滨医科大学俄文医学系。

1956年11月起至1994年10月，在上海中国福利会儿童艺术剧院任演员兼翻译，在舞台上扮演了许多成人和儿童的反派角色，同时翻译，出版和上演了一些苏联剧本（如：〈灰姑娘〉，〈仙巾〉，〈童话中的童话〉，〈米哈尔科夫讽刺剧选“一记耳光”〉以及美国著名儿童剧作家奥伦特。哈利斯的剧本〈纽约少年〉，〈丑公主〉（首演于2004年春节）。

1989年至今，在十多部电影（如：〈挑战〉，〈义胆忠魂〉，〈乐魂〉，〈大捷>,〈紧急迫降〉，〈小城之春〉等 和 上百集电视剧（如：〈三毛流浪记〉，〈使命--保卫刘少奇主席〉，〈痴心如火〉，〈电影春秋〉， 〈莲花童子—哪吒〉，〈正德演义〉，〈贞观之治〉（2005年）等中扮演了间谍，流氓头子，校长，东海龙王，古今代高官等等不同角色，特别是在上海电影制片厂的影片〈绝境逢生〉，上影和德国合拍的影片〈上海大饭店〉（1995）及上影与澳大利亚合拍的电视剧〈光明世界〉（1996）中均扮演了说英语的主要配角。2003年三月因在电影〈小城之春〉中扮演黄工而被提名为第三届华语电影传媒大奖内地最佳男演员之一。