Director y guionista de cine danés. Comenzó su carrera como director de fotografía habiendo cursado estudios en el Instituto Danés de Cinematografía. Su cine se caracteriza por una extrema sencillez en el retrato de personajes humildes y una intensa sensibilidad tras la cámara. Con Tro, häb og kaerlighed (1984) obtuvo reconocimiento internacional, convirtiéndose en el director escandinavo más destacado de la década de 1980. Pelle, el conquistador (1987), en la que cuenta la relación entre un viudo (interpretado por Max von Sydow) y su hijo, obtuvo un inmediato éxito de crítica y público, consiguiendo el Oscar a la mejor película extranjera y la Palma de Oro en el Festival Internacional de Cine de Cannes. El éxito le convirtió en uno de los directores europeos más solicitados internacionalmente. Ingmar Bergman lo escogió para que dirigiese el filme Las mejores intenciones (1992), película escrita por Bergman y que relata la relación de sus propios padres. Otras películas de August son La casa de los espíritus (1993) y Smila, misterio en la nieve (1996).