Karl Otto Lagerfeld, né le 10 septembre 1933 à Hambourg et mort le 19 février 2019 à Neuilly-sur-Seine, est un grand couturier et styliste allemand, également photographe, dessinateur, designer, réalisateur et éditeur.

Très jeune, il révèle une affinité avec la mode. En 1954, il remporte le prix du Secrétariat international de la laine ex-æquo avec Yves Saint Laurent. Il fait ses classes chez Balmain et Patou puis comme indépendant. Il devient directeur artistique de la maison italienne Fendi à Rome en 1965, de la maison de haute couture Chanel en 1983, et de sa propre ligne peu après. En parallèle, dans les années 1970, il travaille également pour Chloé.

Prolifique créateur, il supervise, durant ses dernières années d'activité, une vingtaine de collections par an, toutes marques confondues. Postmoderniste, il mélange les éléments du passé et de l'histoire des maisons qu'il dirige avec des références modernes.

Karl Lagerfeld, qui refusera toute sa vie de dévoiler sa date de naissance en avançant qu'il ne la connaissait pas lui-même, est né à Hambourg (Allemagne) le 10 septembre 1933. Façonnant sa légende, il n'a en effet cessé de mentir sur son âge et de modifier le récit recomposé de sa vie («Je ne vends que la façade, sa propre vérité on ne la doit qu'à soi-même» dit-il souvent).

Karl Lagerfeld est le fils d'Otto Lagerfeld (1881-1967), industriel hambourgeois, importateur de lait en conserve de la marque Carnation, puis cofondateur du fabricant allemand du lait concentré Glücksklee-Milch et de son épouse, Elisabeth Bahlmann.

Sa mère, née en 1897 à Sigmaringen et morte le 14 septembre 1978 au château de Penhoët, propriété de Karl située à Grand-Champ, en Bretagne est la fille d'Emilie Drecker et de Karl Bahlmann, homme politique catholique westphalien d'origine prussienne. En 1930, cette vendeuse de lingerie à Hambourg se marie à l'homme d'affaires et industriel Lagerfeld, veuf et père d'une petite Théa.

Outre sa demi-sœur Théa, Karl Lagerfeld a une sœur cachée de deux ans son aînée, Martha-Christiane, partie aux États-Unis comme jeune fille au pair en 1957 (et y vivant sous le nom de Christiane Johnson).

Karl Lagerfeld aimera recomposer la réalité en racontant que son père était un baron danois puis suédois (n'assumant pas qu'il avait continué à diriger son entreprise pendant la guerre) et que sa mère était une femme libérée qui pilotait son avion personnel. Avec le temps, il rendossera son identité germanique, jusqu'à récupérer son accent chic d'aristocrate allemand. ...

Source: Article "Karl Lagerfeld" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.