Mit seinem fußballerischen Können steigt der lebenslustige Franz Beckenbauer in den 60er-Jahren beim FC Bayern zum Führungsspieler auf. Er kämpft gegen veraltete Strukturen an, will die Spielweise mit neuen Ideen und Strategien revolutionieren - und macht sich dabei nicht immer Freunde. Privates Glück findet er zunächst abseits des Platzes bei Sekretärin Brigitte. Sein Manager Robert Schwan kümmert sich unterdessen um Beckenbauers Finanzen und macht ihn mit Werbe- und Plattenverträgen reich. Nachdem Beckenbauer 1974 mit der deutschen Nationalmannschaft als Spieler den WM-Titel holt und in der Fotografin Diane eine neue Liebe findet, wechselt er 1977 zum US-Verein New York Cosmos. Einige Jahre später kehrt er nach Deutschland zurück - und führt 1990 als Teamchef die deutsche Mannschaft zum WM-Sieg in Rom.