In 1921, mountaineer George Mallory is picked by Arthur Hinks of the Royal Geographic Society to scale the previously unconquerable Mount Everest. Following World War I, the fading British empire is desperate for a victory, but for Mallory and his rival, the eccentric Aussie George Finch, the challenge has nothing to do with patriotism, instead it is a singular test of self.

En 1921, le britannique, George Mallory, est chargé de relever le défi d'escalader le Mont Everest et se retrouve face à son rival, l'australien George Finch, dans une épreuve visant à déterminer qui atteindra le sommet le premier. Mallory a participé à trois expéditions ratées pour atteindre l'Everest, disparaissant lors de la troisième, en 1924, et son corps n'a été retrouvé qu'en 1999. Selon certaines théories, Mallory aurait été le premier à atteindre le sommet et serait mort en redescendant. Finalement, ce sont Edmund Hillary et Tenzing Norgay qui ont été enregistrés comme les premiers à atteindre le sommet en 1953.

Mientras intentan alcanzar el pico más alto del mundo, dos expediciones que afrontan el desafío de escalar el Everest se enfrentan a la peor tormenta de nieve jamás conocida. Las condiciones adversas que enfrentan parecen casi imposibles de sortear, pero los alpinistas no se dan por vencidos y harán un esfuerzo tremendo para poder sobrevivir.