Set in the 19th century Warsaw. The indolence of aristocrats who, secure with their pensions, are too lazy to undertake new business risks, frustrates Wokulski. His ability to make money is respected but his lack of family and social rank is condescended to. Because of his "help" (in secret) to "the doll's" impecunious but influential father, the girl becomes aware of his affection.

1878. D'abord modeste commis de brasserie en proie à de régulières humiliations, Stanislaw Wokulski finit par devenir un riche homme d'affaires. Toutefois, il demeure sensible à la misère et aux inégalités sociales. Il s'efforce d'apporter des remèdes à cette situation. Très épris d'une aristocrate ruinée, Izabella Lecka, il l'épouse mais celle-ci le trompera avec un séducteur

Historia Stanisława Wokulskiego i jego miłości do pięknej, zubożałej arystokratki Izabeli Łęckiej. Wokulski to dawny uczestnik powstania styczniowego, dorobił się majątku dzięki korzystnemu małżeństwu. Teraz wszystkie finansowe przedsięwzięcia podporządkowuje nieodwzajemnionemu uczuciu do kobiety, która nim gardzi. Wchodzi w niekorzystne dla siebie układy z rodzinami arystokratycznymi, chcąc w pośredni sposób pomóc ukochanej.

Экранизация одного из самых известных и любимых в нашей стране романов Болеслава Пруса. Душещипательная мелодрама о жизни и любви Станислава Вокульского. Сын нищего, он начинает с малого, работает официантом. Железная воля и трудолюбие позволяют ему получить университетское образование и стать одним из богатейших промышленников Польши. Но для высшего света он остается нахальным выскочкой... Как удар молнии, приходит к нему любовь к гордой и недоступной графине Изабелле Ленцкой (идеал женской красоты, несравненная Беата Тышкевич). Мощный, несгибаемый человек огромной энергии, он теряет волю при мысли об этой женщине. Не все продается, и любовь может оказаться гибельной для бизнесмена...