Der findes en følelse, som er stærkere end styrken til at dræbe, og det er den, som lader et liv leve.

Med dette citat indledes dette storslående eventyr om bjørneungen Youk, som lever lykkeligt med sin mor i de majestætiske bjerge, da tragedien sker. Et stenskred dræber moderen, så Youk må klare sig selv. Han møder en gigantisk skamskudt grizzly bjørn, som først ikke vil vide af Youk, men da de hører ekkoet af geværskud og hundegøen, flygter de, og deres venskab begynder og uddybes senere. Et venskab både til hinanden og til livet, så stærkt at det kan besejre døden.