Alors que le monde est menacé par un terroriste connu sous le nom du Mandarin, Tony Stark développe de nouvelles technologies pour son armure d'Iron Man. Lorsqu'il nargue le terroriste à la télévision, ce dernier détruit sa maison et Stark est envoyé à l'autre bout du pays, alors que tout le monde le croit mort. Avec l'aide d'un jeune garçon, il tente de réparer son armure tout en menant une enquête afin de repérer le Mandarin. Ses recherches le mènent vers Aldrich Kilian, un entrepreneur qu'il a humilié il y a plusieurs années.