Lorsque le long cauchemar s'est terminé, la plupart des femmes allemandes étaient perçues comme des témoins passifs des horreurs du régime nazi, mais en réalité, les dirigeants du Troisième Reich en ont utilisé des millions comme un rouage essentiel de leur machinerie criminelle : elles étaient membres du parti nazi, mères reproductrices, contributrices à l'effort de guerre, ouvrières d'usine, volontaires comme gardiennes dans les camps de la mort.