Na haar rechtenstudie kijkt Ellen Plainview ernaar uit om wat broodnodige tijd door te brengen met haar zeventienjarige dochter Julie. Maar wanneer Julie wordt beschuldigd van de moord op een lerares met wie ze naar verluidt een affaire had, doet Ellen er alles aan om de naam van haar dochter te zuiveren, ook al lijkt al het bewijsmateriaal op Julie's schuld te wijzen.