Bei seiner Uraufführung war der Hitchcock-Thriller kein Erfolg, wohl weil das Publikum keinen so düsteren, klaustrophobischen Film erwartet hatte. Hitchcock erzeugte von Anfang an eine seltsam surreale, beklemmende Atmosphäre. Um Stewarts Höhenangst glaubhaft umsetzen zu können, ließ Hitchcock das verwinkelte Treppengeländer des Kirchturms als Modell bauen - und verwendete einen seitdem legendären filmischen Trick: Je weiter sich die Kamera vom Modell entfernte, um so dichter wurde das Bild des Treppenaufgangs durch Verwendung eines Zoom-Objektivs herangeholt. Die Rolle der Madeleine sollte urs... qalǵanyn oqý.