Carmen, a poor and beautiful woman, lives in a shantytown in Rio de Janeiro. All men desire her, including her stepfather, but she only has eyes for her boyfriend, Milton. After being expelled from home, she finds out her lover is married. Unhappy with her life, she finds a place in a boarding house and tries to find a job, with no success. Tired and starving, she ends up passing out in the street, being helped by a passer-by, who leaves her at writer Flávio Martins's house, a man torn between the proposal of an arranged marriage, an old flame, and the new guest.

Carmen, uma mulher pobre e bonita, vive em uma favela no Rio de Janeiro. Todos os homens a desejam, inclusive seu padrasto, mas ela só tem olhos para o namorado dela, Milton. Depois de ser expulso de casa, ela descobre que seu amante é casado. Infeliz com sua vida, ela encontra um lugar em uma pensão e tenta encontrar um emprego, sem sucesso. Cansada e morrendo de fome, ela acaba ficando na rua, sendo ajudada por um transeunte, que a deixa na casa do escritor Flávio Martins, um homem dividido entre a proposta de um casamento arrumado, uma chama antiga e a nova convidada.