A new teacher with high standards and a strong sense of duty replaces an easy grader. Once bad grades begin to pile up, a product of his predecessor's subservience to the system, the new teacher has to stand up for himself and his students.

Городок Милонице славился своей образцовой школой, где почти все ученики - отличники. Новый учитель Пеликан вскоре убедился, что отличные отметки ставились по указанию директора школы Поганки, которому они были нужны для отчетов и для того, чтобы родители учащихся были довольны. Пеликан решил поломать этот порядок. Он пытается противостоять лжи и лицемерию, настраивая против себя и администрацию, и детей, и их родителей...

Učiteli Pelikánovi se nevydařilo manželství, a proto se dal z Brna přeložit do okresního městečka. První Pelikánovy dojmy z nového působiště nejsou povzbuzující. Mladému řediteli školy jde spíše o statistiky a slavnostní projevy než o skutečnou pedagogickou práci. Pelikán zjistí, že nedostatky školy i žáků jsou zakrývány ideologickými frázemi o "třídním uvědomění", které využívá zejména syn předsedy okresního národního výboru Vašík Janouch. Děti nemají rovněž předpokládané znalosti a Pelikán musí některým snížit klasifikaci. Špatné známky dostane i Vašík. Učitelova přísnost nenajde u rodičů pochopení a Janouchova manželka zorganizuje proti němu štvanici...