Маленькі Форэст жыве разам са сваёй маці ў мястэчку Грынбоў, штат Алабама. У яго адхіленні ў развіцці, ды акрамя гэтага, хлопчык валодае выдатнымі інтэлектуальнымі здольнасцямі, таму яго маці прыходзіцца прыкласці нямала намаганняў, каб яе сына ўзялі ў звычайную школу.Там з Форэста пастаянна здзекваюцца аднагодкі, але гэта дапамагае яму навучыцца вельмі хутка бегаць, што ў будучыні дае шанец хлопцу стаць студэнтам, і ўвайсці ў лік лепшых спартсменаў-аматараў краіны. Пасля заканчэння універсітэта Форэст ідзе ў войска, і трапляе на распачатую вайну ў В'етнаме. Апынуўшыся на поле бою, Гамп здзяйсняе вельмі адважны ўчынак, за што атрымлівае самую высокую ваенную ўзнагароду. У хуткім часе ў Форэста атрымоўваецца стаць вельмі паспяховым бізнэсмэнам. На працягу ўсяго свайго жыцця Форэст Гамп не раз станавіўся знакамітым, але пры гэтым ён заўсёды заставаўся вельмі добрым, спагадным чалавекам з вялікім сэрцам.