Филмът представя живота на банда латино тийнейджъри в Лос Анджелис. Сантана, Мундо и Джей Ди си формират своя банда, но много скоро и тримата са арестувани за грабеж и изпратени в поправителен дом. В живота на Сантана започват да се редуват неприятност след неприятност и скоро той е преместен от изправителния дом в затвора, където прекарва 18 години. Зад решетките той се превръща във влиятелен бос, който ръководи групи както в затвора така и извън него. Когато най-накрая е освободен, той се опитва да осмисли насилието, с което е изпълнен животът му. Светът се е променил изцяло за тези 18 години и адаптирането към него изглежда невъзможно.

在电视影集「迈阿密风云」中饰演组长的爱德华詹姆斯欧蒙，以这部描写墨西哥裔黑帮生涯的电影作为他首度执导的作品。片中主要人物是一位在洛杉矶长大、名叫山塔纳的少年，他和两个朋友一起组成帮派，不久后便因闯空门而遭逮捕；由于山塔纳获释后不久就再度犯案，便从少年感化院〃直升〃监狱。在牢里的这18年岁月里，他在监狱内外建立了自己的犯罪王国，从贩毒到杀人无恶不作。当山塔纳终于出狱后，他回到旧时的街区想要改过向善、重新做人，但他的昔日伙伴却不肯放过他，逼他重拾黑帮老大之职...由于此片是在监狱内实景拍摄，并将一些真正的犯人拍摄进去，因而在美国上映时引起不少媒体的注意。

Efter at have afsonet sin dom er Santana tilbage på gaden, for første gang siden hans teenage år. Han lærer hurtigt, at livet udenfor tremmerne er ligeså brutalt som indefor. Den barske virkelighed i ghettoen og hans blodplettede fortid giver ikke Santana mange muligheder for at vende sit gamle liv ryggen. Filmen beskriver en kultur, der ødelægger sig selv indefra, og hvor fængslet forvandler unge til iskolde mordere. Baseret på en sand historie!

Hij groeide op met een sterk gevoel voor zijn Mexicaanse identiteit, en nu hij in de gevangenis zit regelt hij nog steeds de drughandel van de Mexicaanse maffia. Na de dood van zijn moeder komt hij vrij, maar echte vrijheid kent hij nog steeds niet.

During his 18 years in Folsom Prison, street-gang leader Santana rules over all the drug-and-murder activities behind bars. Upon his release, Santana goes back to his old neighborhood, intending to lead a peaceful, crime-free life. But his old gang buddies force him back into his old habits.

A travers l'histoire de Santana, chef de gang depuis son plus jeune âge devenu un parain de la mafia mexicaine, violent réquisitoire contre la violence inter-raciale, la misère des barrios et les gangs de Los Angeles.

In den Straßen von Los Angeles herrscht die nackte Gewalt. Allein 1991 wurden in den USA schätzungsweise 3000 Menschen Opfer von Bandenkriegen. Weiße, Schwarze, Italiener, Latinos - wer das Leben nur von der Schattenseite kennt, der sucht sein Heil in Straßengangs. Einer Ihrer Anführer ist der Mexikaner Santana. Fast sein ganzes Leben hat er im Gefängnis verbracht, wo er nun Bilanz zieht. Vergewaltigung, Mord und offene Bandenkriege sind an der Tagesordnung in einem Kampf, der keine Sieger kennt...

אדוארד ג'יי אולמוס מביים ומככב בדרמת פשע עוצמתית זו כמנהיג כנופית רחוב, סנטנה, אשר במשך 18 שנה בכלא פולסום, שלט בתחום הסמים ומקרי הרצח מאחורי הסורגים.

עם שחרורו, הוא חוזר לשכונת ילדותו בכוונה לחיות חיים שלווים ללא אלימות, אך חבריו לכנופיה מחזירים אותו בעל כורחו למנהגיו הישנים.

Santana è in un penitenziario e coi suoi compagni è stato condannato a una lunga pena dopo essere stato arrestato molto giovane. Così ha organizzato una banda che raggiunge un potere notevole all'interno del carcere. Si fanno chiamare "Mafia messicana" e riescono a fare arrivare la loro influenza anche nei quartieri spagnoli della East Side di Los Angeles.

1943년 LA 폭동이 일어났을 때 어머니 에스페란자가 해군에게 겁탈당해 태어나게 된 산타나는 그의 친구 2명과 함께 어려서부터 갱단을 조직하여 범죄를 저지른다.그러다 소년원에 수감된 그는 그곳에서 자신에게 성적 희롱을 가하던 다른 원생을 살해한다. 어른이 되어서도 교도소를 집처럼 드나들던 산타나는 교도소내에서 '멕시칸 마피아'를 조직, 교도소는 물론 거리의 갱세계까지 지배하며 범죄 세계의 보스로 군림하게 되는데...

Tre gutter, oppvokst i slummen, danner i 1959 en gjeng. Det er Santana, JD og Mundo som mener at deres eneste mulighet til å slå seg fram her i verden er gjennom kriminalitet og vold. Men gjengen ender snart opp i en konflikt med en annen bande, noe som får et tragisk utfall. Og etter å ha gått ut og inn av forbedringsanstalter havner de tre i Folsom State Prison i en alder av 18. Men også innefor fengselsmurene lever gjengen og setter seg snart i respekt hos sine medfanger. Og langsomt vokser antallet. Opptagelsesprøven er gjerne en voldshandling eller mord. Etter 18 år innenfor murene har de tre små muligheter til å kunne fungere som normale individer i et normalt samfunn. Forsøk på å bryte ut av den kriminelle løpebane er forbundet med mange farer...

Jest to opowieść oparta na prawdziwej historii człowieka imieniem Santana, który dorasta we wschodnim Los Angeles jako członek ulicznego gangu. W wieku kilkunastu lat trafia do zakładu poprawczego, w którym mordując innego chłopaka zyskuje szacunek i wysoką rangę wśród współosadzonych. Stamtąd trafia prosto do więzienia po po by stworzyć tam jeden z największych hiszpańskich gangów w Kalifornii - Mexican Mafia...

O jovem Montoya Santana é introduzido para a vida de gangue, nas duras ruas de Los Angeles, depois de passar a sua juventude em um reformatório. Logo, Santana encontra-se diante de uma sentença de prisão de 18 anos. Na prisão, ele trabalha seu caminho até o topo do comércio da violenta instituição de drogas, porém, quando sai da prisão, ele opta por um estilo de vida redentor e centrado na família.

В фильме «Американизируй меня» режиссер открывает нам трагический мир насилия, показывает культуру, которая сама разрушает себя изнутри. В этом мире тюрьма оказывается школой, превращающей своих учеников в безжалостных убийц. «Американизируй меня» — история трех поколений мексинско-американской семьи.

Basada en una historia real, cuenta cómo en los Estados Unidos de los años 30 una pandilla de adolescentes se adentra en el mundo de la delincuencia. Una serie de robos llevan a su cabecilla, Santana, a pasar dieciocho años en prisión. Tras su liberación, Santana regresa a su antiguo vecindario, con la intención de llevar una vida pacífica y libre de crímenes. Pero sus viejos amigos de la pandilla lo obligan a volver a sus viejos hábitos.

Basada en una historia real, cuenta cómo en los Estados Unidos de los años 30 una pandilla de adolescentes se adentra en el mundo de la delincuencia. Una serie de robos llevan a su cabecilla, Santana, a pasar dieciocho años en prisión.

Edward James Olmos regidebut Mitt Amerika målar upp en tragisk och våldsam värld... en kultur som förgör sig själv från insidan, där fängelset är en skola som fostrar unga pojkar till känslokalla mördare.