Äitinsä ja tämän rakastajan tappanut Karl on istunut mielisairaalassa vuosikymmeniä. Päästyään pois laitoksesta Karl ystävystyy nuoren Frankin kanssa ja tutustuu myös tämän äitiin Lindaan sekä äidin väkivaltaiseen poikaystävään Doyleen. Henkisesti jälkeenjäänyt Karl joutuu pian Doylen tulilinjalle. Etelän "valkoisen roskaväen" maailman hyvin tunteva Billy Bob Thornton ohjasi, näytteli pääosaa ja teki käsikirjoituksen, josta tupsahti Oscar-palkinto.