In 18th-century Sicily, deaf-mute highborn Marianna Ucrìa is forced to marry at age 13, bearing three children before even turning 16, when she finally gives birth to a boy. Despite everything, she'll find a way to emancipate herself from the oppressive social conventions of the time.

In Sicilia, nella prima metà del Settecento, la dodicenne Marianna Ucrìa viene portata dal nonno ad assistere ad una impiccaggione, nella speranza che lo spettacolo possa farla guarire dal mutismo. Ma tutto risulta vano. Marianna non parla e non sente. Viene così indotta dalla madre a sposare lo zio Pietro e, quando arriva a sedici anni, ha già partorito tre figli. Diventata giovane donna, accoglie la visita di un istruttore francese che l'avvia al linguaggio dei segni e le fa conoscere le idee filosofiche che si muovono per l'Europa. Quando il marito muore, Marianna si trova a dover gestire la propria vita e i rapporti con gli altri. Dimostra così di aver acquisito una forte personalità che le permette di governare i rapporti con la servitù e una importante relazione sentimentale con il fratello della propria serva Fila...

Сицилия, начало XVIII века. Замкнутая Марианна с детства лишена слуха и речи. Она окружена любовью и заботой матери, бабушки и дедушки, но для обеспечения семьи в 13 лет вынуждена выйти замуж за престарелого родственника, герцога Пьетро, который является родным дядей девушки…

Basada en una aclamada novela histórica popular de Dacia Maraini, esta cliente del siglo XVIII sigue las aventuras de una mujer sordomuda que lucha por escapar de su pasado oscuro y las convenciones sociales que la obligan a permanecer casada con un hombre que ella detesta. La historia comienza cuando la duquesa ya sin habla tiene 12 años. Con la esperanza de sorprenderla para que vuelva a hablar, su abuelo la lleva a un ahorcamiento. Las causas de la aflicción de Marianna se revelan lentamente a medida que avanza la historia, pero toda la verdad no se revela hasta el final. Aunque es muy querida por su familia, todavía la obligan a casarse con su antiguo tío cuando solo tiene 13 años. A pesar de su vida opresiva, Marianna es capaz de encontrar la libertad de maneras sutiles.