편집증 황제 티베리우스가 죽은 후, 그의 후계자 칼리굴라가 권력을 장악하고 제국을 광기와 타락의 소용돌이에 빠뜨립니다.
티베리우스 황제 치하 18년의 로마. 마루셀루스(Marcellus Gallio : 리차드 버튼 분)는 원로원의 유명한 갈리오 의원의 아들로 여자와 도박에 빠져 지낸다. 어느 날 마르셀루스는 그리스인 노예 드미트리우스(Demetrius : 빅터 마츄 분)의 경매에서 왕세자 칼리굴라(Caligula : 제이 로빈슨 분)가 드미트리우스를 원한다는 걸 알면서도 높은 가격을 불러 드미트리우스를 차지한다. 이 일을 계기로 마르셀루스는 예루살렘 수비대로 쫓겨난다. 마르셀루스는 예루살렘에서 예수라는 청년과 다른 두 사람을 십자가형에 처한다. 그후 꿈에 예수가 걸쳤던 성의가 나타나 악몽에 시달리고, 마침내 성의를 찾아내 없애버리기로 결심한다. 그러나 성의는 자유인이 되어 떠난 드미트리우스의 손에 있었다. 마르셀루스는 드미트리우스를 찾아 나서고 그 과정에서 많은 기독교인들을 만나게 된다. 마침내 마르셀루스는 드미트리우스를 찾아 성의를 손에 넣는다. 마르셀루스가 성의에 손을 대는 순간 평화와 안식을 느끼고, 성의의 주인인 예수의 추종자로 돌아선다. 한편 칼리굴라는 마르셀루스가 기독교인의 무리에 합류했다는 소식을 접하고, 그를 체포하기 위해 혈안이 된다.
노예 신분이었던 데미트리우스는 쿠루크벅션에서 한 기독교인을 만나게 된다. 그는 로마의 한 전설적인 인물로 한 상인을 보호하다 감옥에 들어간다. 데미트리우스는 강제로 검투사 학교로 보내지고 그곳에서 미치광이, 방탕한 황제인 칼리굴라를 만나게 되고 오락을 위해 투기장에서 싸움을 하게된다. 곧바로 메살리나의 주의를 끌게 되며 점차 그리스도에 대한 신앙이 줄어지는 가운데 그는 사도 베드로로부터 구원을 받는다.
Roman emperor Caligula leaves the last days of glory amidst orgies of food and sex. During a show by two nude slaves, the emperor is particularly attracted to one of them, Lysia, ignoring that she had been planted close to him with orders to murder him. Only, the young man makes her feel for him, passion and motherly love, and she'll protect him rather then fulfill her mission. Drama ensues.
What is true and what is false in the hideous stories spread about the controversial figure of the Roman emperor Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus (12-41), nicknamed Caligula? Professor Mary Beard explains what is accurate and what is mythical in the historical accounts that portray him as an unbalanced despot. Was he a sadistic tyrant, as Roman historians have told, or perhaps the truth about him was manipulated because of political interests?
Caligula, governor of Syria, is ordered by the emperor to take his statue to the temple in Jerusalem. The governor becomes a point of conflict between the will of the emperor and the Jewish community, which opposes it, and with crystal-clear logic he ends up refusing to obey the order.