Makunouchi Ippo is een gewone middelbare scholier in Japan. Omdat hij het grootste deel van zijn tijd buiten school doorbrengt met het helpen van zijn moeder bij het runnen van het familiebedrijf, kan hij niet zoals de meeste tieners van zijn jongere jaren genieten. Ippo's leven is altijd een doelwit voor pesterijen op school (het familievisserijbedrijf geeft hem een ​​duidelijke geur). Ippo's leven is er een van ontberingen. Een van deze pestsessies na schooltijd verandert Ippo's leven ten goede, aangezien hij wordt gered door een bokser genaamd Takamura. Hij besluit in de voetsporen van Takamura te treden en een opleiding tot bokser te volgen, waardoor zijn leven richting en een doel krijgt. Ippo's pad naar het perfectioneren van zijn boksvaardigheid is nog maar net begonnen...

Yan Poyue, een middelbare scholier die uit een soldatenfamilie komt. Hij ziet af van de toelatingsexamens voor de universiteit en sluit zich aan bij de gewapende politie om zijn waarde tegenover zijn vader te bewijzen.

Wang Yunshan is de leider van het Achtste Routelegerregiment. Hoewel hij ongeschoold en opvliegend is, beschikt hij over een buitengewone militaire geest. Hij durfde hard te vechten en dankzij een onorthodoxe strategie wist hij te winnen van het Japanse leger.