Annát és barátnőjét, Claudiát Anna szeretője, Sandro kirándulásra visz el a vitorlásával. Az úton Anna ráébred arra, hogy tulajdonképpen semmi sem köti Sandróhoz. Amikor a hajó egy magányos szigeten kiköt, Anna váratlanul nyomtalanul eltűnik. Senki még csak nem is sejti, mi történhetett vele, él-e, vagy talán elrabolták. A keresés során Sandro csapni kezdi a szelet Claudiának, s az enged is udvarlásának. Ám a férfi hamarosan hozzá is hűtlen lesz.
Pasolini első filmje a római külvárosok reménytelen, lepusztult világában játszódik. Főszereplője cinikus és brutális, dolgozni nem hajlandó Vittorio, aki egy prostituálton élősködik. Amikor beleszeret egy lányba, addigi élete válságba kerül. A hozzá hasonló szociális körülmények között élő fiatalok számára azonban - ahogy Pasolini megfogalmazta - "a megváltás mégoly halvány és csalóka reményét kizárólag a halál jelentheti"."Egy olyan ember megalázottságát és nyomorult emberi állapotát akartam bemutatni, aki a római borgate mocsarában él. Éreztem és tudtam, hogy ebben a megalázottságban van valami szent... és Bach zenéje segített abban, hogy a nagyközönséggel megismertessem szándékaimat. A megváltás mégoly halvány és csalóka reményét kizárólag a halál jelentheti" a lopásból és utcalány-élettársa kizsákmányolásából élő ifjú főhős számára, aki szorgalmasan dolgozó öccsét hergelendő még dicsekszik is munkátlan függetlenségével és elzülleszti az életében felbukkanó tiszta nőt.
Antonio Magnano igazán megnyerő fiatalember. Bomlik is érte a fehérnép. Fiatal és öreg, szép és csúnyácska. Amikor hazajön Rómából, az egész kisváros lázban ég. Antonio Magnano, a híres római Don Juan vajon kit választ a helyi szépségek közül? De Antonio úgy tűnik, nem komolyodik meg soha, már közeledik a harmincadikhoz, de még mindig nem gondol a nősülésre.
Alberto Nardi is a Roman businessman who fancies himself a man of great capabilities, but whose factory teeters perennially on the brink of catastrophe. Alberto is married to a rich and successful businesswoman from Milan, Elvira Almiraghi who has a no-nonsense attitude and barely tolerates the attempts of her husband to keep his factory afloat with her money.
French film favorite Edwige Feuillere plays a high-class gangster's moll named Maine. When Maine's first husband and daughter pay a visit, it's an awkward time for our heroine and her current amour, gang boss Godot (Jean Servais). In addition to fielding a lot of embarrassing questions, Godot also has to deal with a pesky turf war with a rival mobster. Not that the ex-husband is a paragon of virtue: he's busy trying to get even with a crooked business associate.
Normandy, second half of the nineteenth century. Jeanne Dandieu lives in a manor house with her parents and their servant Rosalie. She gets to know Julien, a handsome man, whom she soon marries. Her happiness is short-lived as she finds out that not only has Julien married her for her money but he cheats on her as well, with Rosalie to crown it all.
Miután Gervaise-t a nehézéletű mosónőt gyermekeinek apja elhagyja, hozzámegy egy derék bádogosmesterhez, akivel tisztes szegénységben él, míg a férfi egy baleset következtében elveszíti állását. Gervaise inni kezd, s a végső elzülléstől kislánya, Nana próbálja megmenteni...
Alain is the only son of a wealthy bourgeois couple. He takes violin lessons in Ménilmontant, where he is spotted by Fleur, a poor girl: she is going to kidnap him and demand a ransom from the young man's parents, money which will be used to pay for a good lawyer for her brother accused of killing a policeman.
In Lebanon, industrialist Hennequin, director of a French oil company, entrusts engineers Jean Domèvre, a Frenchman, and Mokhrir, a Lebanese, with the prospecting of an isolated region granted to him by Countess Athelstane Orloff. Their search remains fruitless until Mokhir reports the discovery of a uranium deposit, but disappears before Jean can identify the location. He goes to the Countess for help in finding Mokhir and surprises her when, due to financial difficulties, she is negotiating her concession with the Englishman Hobson, director of a rival company. Attracted by Jean, the Countess nevertheless gives him her preference and they set off together in search of Mokhir.
At a wedding party involving three beautiful women, a young man should choose the most charming. But a professor intervenes to prevent the verdict, remembering the troubles caused by Paris in a similar situation.