L’inspectrice-chef Vera Stanhope est appelée sur une scène de crime effroyable lorsque les restes carbonisés d'un corps sont découverts dans un incinérateur d'abattoir. Malgré les circonstances, l’identification peut être faite : il s’agit du corps de l’inspecteur Harry Fenton, un policier respecté de l’unité anti-fraude de Northumberland & City. Vera et Aiden rencontrent la famille et les amis de Harry parmi la communauté fermée des pêcheurs, tous sous le choc d'apprendre le meurtre de Harry. Vera mène l’enquête auprès des collègues de Harry pour essayer de trouver quelques éléments de réponse, mais quelque chose cloche, tout semble faux. L’un des anciens collègues d’Harry s’immisce dans l’enquête, tandis que l’inspectrice "Jac" Williams donne à Vera un conseil utile. Une ancienne affaire de fraude dont s’était occupé Harry réapparaît au cours des recherches de Vera. Entourée de son équipe, celle-ci découvre un faisceau de secrets qui la mènera au meurtrier de Harry.

L’inspectrice-chef Vera Stanhope est appelée sur les lieux d'un terrible accident de voiture. Grâce à un sens de l’observation particulièrement aiguisé, Vera se convainc rapidement qu’en fait d’accident, il s’agit plutôt d’une tentative d’assassinat sur la personne de la victime, Faye Wakeland. Quand peu après, cette dernière meurt de ses blessures, Vera soupçonne que son meurtre pourrait avoir un rapport avec le suicide récent d’un homme de la région. Elle était connue et appréciée dans son milieu. Mais Vera et Aiden peinent à trouver la voie de la vérité, tant tous ceux qu’ils rencontrent semblent protéger un secret. Vera mène l’enquête parmi l’entourage de la victime, et tente de faire resurgir les liens du passé. Accompagnée de sa fidèle équipe, qui comprend désormais une nouvelle recrue, l’agent "Jac" Williams, Vera cherche le chaînon manquant qui mènera au meurtrier de Faye.

Vera Stanhope est confrontée à un mystère tragique lorsque le corps de l’adolescent Ethan Dewley, 17 ans, est retrouvé flottant dans un bassin de rétention d’eau d’un lac. Ethan avait disparu trois jours avant sa mort. Son père est employé dans la scierie local et s’effondre à l’annonce de la découverte du corps de son fils. Vera et Aiden mènent l’enquête auprès des membres de la communauté forestière locale. Plus les enquêteurs avancent, plus apparaît la complexité des relations entre les amis et la famille d’Ethan. Au-delà des apparences, Vera et son équipe devront pousser plus loin leurs investigations pour comprendre le secret qui a mené à ce meurtre tragique.