Quando Hugh Caldwell uccide per errore la moglie durante una lite, si rivolge al suo amico Mark Halperin per avere protezione. Il signor Halperin è il commissario del distretto e può inquinare le prove che rivelerebbero la colpevolezza di Caldwell. Dopo averlo aiutato, però, Halperin pretende dall'amico un favore: egli vorrebbe uccidere la propria moglie per ereditarne le ricchezze, ma per farlo ha bisogno della copertura di Caldwell. I due escogitano un piano, ma quando Colombo mette assieme tutti gli indizi che collegano i decessi delle due donne, presto riesce a capire chi sono i veri colpevoli.

Colombo va in vacanza su una crociera verso il Messico con la moglie ma, mentre si godono il viaggio, a bordo viene commesso un omicidio. La bella cantante Rosanna Wells viene ritrovata senza vita nel suo camerino, uccisa alle spalle da un colpo di pistola. L'indagine sarà lunga e difficile per Colombo che dovrà trovare e collegare tutti gli indizi da solo, senza l'aiuto della squadra scientifica.